最新的时尚突破正在将“运动服”推向一个全新的方向：诺丁汉特伦特大学的研究人员开发出一种新型面料，该面料集成了相互编织的微型光伏电池，能够为手机和智能手表等电子设备充电。根据该校上周的公告，该原型样品包含 1,200 块微型太阳能电池板——每块尺寸仅为 5 x 1.5 毫米——它们可以从太阳能产生 400 毫瓦 (mWatts) 的电量，这足以通过可再生能源为小型设备供电。
“到目前为止，很少有人会想到他们的衣服或纺织品可以用于发电，”电子纺织品首席研究员、副教授 Theodore Hughes-Riley 解释说。“……我们开发的材料，在所有意图和目的上，看起来和行为都与任何普通纺织品一样，因为它可以被揉皱并在机器中清洗。”研究人员还指出，由于这些微小的太阳能电池由硅制成，与标准服装相比，穿着者甚至无法感觉到面料成分的差异。
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潜在的规模化应用包括使用这种材料制造外套、背包和其他携带包等物品，所有这些都可以在白天外出时为穿着者的设备充电。“电子纺织品确实有潜力改变人们与技术的关系，因为这个原型展示了我们如何可以摆脱在墙壁上给许多设备充电，”Hughes-Riley 补充道。
太阳能创新是人类社会摆脱化石燃料技术的关键，并且正在各个领域涌现。例如，欧洲航天局计划对围绕地球的太阳能电池板系统进行试验。由于太空中没有真正的“白天”或“黑夜”——更不用说零云层覆盖——潜在的太阳能发电量可能高达地球表面目前可实现水平的 8 到 9 倍。虽然这有一天对我们来说可能非常强大，但知道即使是服装成分这样的小改变也有助于我们物种实现必要的可再生能源转型，这一点令人鼓舞。
