如果说去年的事件教会了我们什么，那就是像Instagram这样的社交媒体平台可能会对青少年产生负面影响。但这种影响的程度仍然 知之甚少。
为了进一步了解，来自剑桥大学、伦敦大学学院和牛津大学的科学家们，通过调查数千名青少年和成人的习惯和感受，来描述社交媒体使用与幸福感之间这种多方面关系。他们的发现本周发表在《自然-通讯》杂志上。
他们发现，与年龄较大的参与者相比，青少年往往与社交媒体的关系更负面。但在青少年群体内部，用户的年龄和性别也会影响这种影响的程度。
根据团队分析的数据，11至13岁的女孩和14至15岁的男孩似乎对社交媒体使用的负面影响尤为敏感。此外，他们发现，社交媒体使用量的增加与这两个群体在19岁左右的生活满意度大幅下降相关。
“社交媒体使用与心理健康之间的联系显然非常复杂，”该研究的首席作者Amy Orben通过牛津互联网研究所的Twitter账号表示。“我们身体的变化，如大脑发育和青春期，以及我们社会环境的变化，似乎使我们在生命中的特定时期容易受到影响。”
研究人员分析的主要数据集是英国“理解社会”家庭纵向调查。该调查询问了70,000多名10至80岁的参与者，他们平均每天使用Facebook、Twitter和WhatsApp等社交网络或通讯网站的频率，以及他们当时对生活的满意度。调查首先要求他们对整体生活进行评分，然后对工作、外貌、家庭、朋友和学校生活的感觉进行评分。
青少年，也就是年轻的青春期人群，经历了与社交媒体相关的最剧烈的负面影响，尽管社交媒体使用与生活满意度之间的关系在不同年龄组之间以非线性方式波动（例如，26-29岁男性的高社交媒体使用与其生活满意度下降的程度高于22-25岁男性）。
而对于年幼的青少年，生活满意度通常随着社交媒体使用量的增加而下降；但在年龄较大的青少年（16至21岁）中，研究人员观察到社交媒体使用与生活满意度之间存在一种“金发姑娘”模式。具体来说，他们发现，报告不使用社交媒体或每天使用超过7小时社交媒体的参与者，其生活满意度评分低于每天使用大约一小时左右社交媒体的参与者。
“社交媒体的最新普及，从根本上改变了人类度过时间、展现自我和交流的方式，”研究人员在他们的论文中写道。“大多数青少年都会经历重大的社会文化变革和生活事件，例如从学校到大学或工作的转变……因此，这些过程可能会加剧青少年对社交媒体的互动性、交流性和自我展示性质的敏感性，而他们对这项技术的运用比其他年龄段更广泛。”
研究团队指出，这项基于人群的调查研究无法让他们确信地确定他们看到的关联是否意味着社交媒体的使用导致了不良的幸福感，或者生活满意度的下降导致了社交媒体使用量的增加。然而，每一次尝试理解这种关系的细节，都能让我们更接近答案。
“目前，年轻人花费在社交媒体上的时间对科学家和父母来说都是一个‘黑匣子’，”牛津大学的合著者兼研究员Andrew K. Przybylski在Twitter声明中说道。“为了改进我们的科学研究，我们需要更好的数据；为了改进关于科技的育儿方式，我们需要开启新的对话。”
