美国国防部和情报机构监督的一项正在进行的智能服装项目已为其“尖端”项目获得了 2200 万美元的资助，该项目旨在设计“高性能、计算机化服装”。该项目于上个月末通过情报高级研究计划活动 (IARPA) 宣布，该项目创意地命名为智能电力驱动和联网纺织系统 (SMART ePANTS)，旨在开发一系列“耐用、即穿的服装，可以记录音频、视频和地理定位数据”，供国防部、国土安全部和更广泛的情报界人员使用。
“IARPA 荣幸地领导这项对情报界和更广泛科学界来说是首创的努力，这将为[主动智能纺织品]领域带来急需的创新，”SMART ePANTS 项目经理 Dawson Cagle 在 8 月份的更新中表示。“迄今为止，还没有任何组织投入必要的时间和资源来制作第一批像普通服装一样可拉伸、可弯曲、舒适且可洗的集成电子产品。”
智能纺织品通常分为主动式或被动式。在被动系统中，例如Gore-Tex，材料的物理结构可以帮助加热、冷却、防火或水分蒸发。相比之下，像 SMART ePANTS 设计这样的主动智能纺织品 (AST) 依赖内置的执行器和传感器来检测、解释和响应环境信息。根据 IARPA 的项目描述，此类可穿戴设备可能包括“可编织的导电聚合物‘电线’、由身体供能的能量收集器、印刷在布料上的超低功耗便携式计算机、像线一样工作的麦克风，以及在多次变形后仍能正常工作的‘可折叠’电池。”
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根据 ODNI 的说法，新的资金将 SMART ePANTS 定位为协助执法部门和应急响应人员在“危险、高压环境”（如犯罪现场和军控检查）中工作的工具。但对于 SMART ePANTS 的设计者来说，该技术在其他行业的潜力可能超过其监控能力和担忧。
“虽然我对该项目的智能方面感到非常自豪，但我对该项目的研究将为更广阔的世界带来的可能性感到兴奋，”Cagle 在 ODNI 的公告视频中说道。
Cagle 设想了他的父亲那样的糖尿病患者穿着能够持续、无创地监测血糖水平的服装。然而，隐私倡导者和监控行业批评者对侵犯隐私的后果仍然感到非常担忧。
“不幸的是，这类技术是导致大规模监控的必然下一步，”Mac Pierce，一位以批判性地研究武器化新兴技术的艺术家，告诉PopSci。“它们不像固定基础设施那样受限制，而是可以超移动且比监控车更隐蔽。”
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去年，Pierce 设计并发布了一款“怕相机连帽衫”的 DIY 图纸，该连帽衫集成了多个红外 LED，可以致盲附近的夜视安防摄像头。SMART ePANTs 的部署可能会削弱这些用于维护公民和政治抗议者隐私的工具。
“窃听永远不会流行。在一个似乎每个角落都有摄像头的世界里，我们最后需要的是监控裤子，” 监视技术监督项目执行董事 Albert Fox Cahn 告诉PopSci。
“很难看到这项技术如何真正有所帮助，却很容易看到它如何被滥用。这只是警方和情报机构在浪费钱的‘大预算监控无用功’的又一个例子，”Cahn 继续说道。“情报界可能认为这看起来很酷，但我认为皇帝实际上没穿衣服。”
