数百万人因疾病和免疫系统受损而常常不得不面对慢性伤口——通常是小伤口，但由于健康状况不佳，愈合时间会大大延长。除了恢复程度差异很大之外，糖尿病溃疡等问题也极其昂贵，单次治疗费用就高达 50,000 美元。总而言之，慢性伤口每年给美国人造成 250 亿美元的损失，但一种 remarkable 的新设备可能很快提供一种更有效、更经济的方式，不仅能帮助患者愈合，而且能比以往任何时候都更好地愈合。
[相关：是否可能增强免疫系统？]
斯坦福大学的研究人员设计了一种智能绷带，能够实时监测伤口的愈合情况，同时加速伤口周围组织的生长和血流，并减轻疤痕的严重程度。该团队的新材料厚度仅为 100 微米（相当于一层乳胶漆），却包含了无线电天线、电刺激器、生物传感器和其他组件，这些组件位于一种被称为水凝胶的类皮肤聚合物之上。首次在《Nature Biotechnology》杂志上公布的研究结果。一旦贴在患者的伤口上，智能绷带就会监测温度和其他生物特征读数，然后将数据传输到智能手机程序。如果发现伤口愈合过慢或检测到感染，该装置就会在伤口部位发出微弱的电刺激，以促进组织生长并减轻炎症。
该研究论文的第一作者 Yuanwen Jiang 在一份声明中解释说：“智能绷带通过封闭伤口来保护它愈合。但它不是一个被动的工具。它是一种主动的治疗设备，有望彻底改变慢性伤口治疗的标准。”
[相关：查看此 CDC 地图，了解您是否居住在高风险流感州。]
电刺激，也称为趋向性，已被证明可以加速多种伤口愈合过程，尽管研究人员指出，关于其影响仍有许多需要了解的地方——这恰恰是智能绷带的最终部署也可以帮助完成的事情。目前，这项发明仍处于概念验证阶段，同时还存在可扩展性、降低成本和数据存储等未解决的问题。报告还指出，人体组织可能排斥或对水凝胶材料产生刺激。尽管如此，初步测试表明，对于长期以来困扰无数受伤人士的重大问题而言，这是一个极其有希望且富有创意的进步。
