一家总部位于加州的初创公司 Skydio 开发的一款新型高科技监控 无人机 将配备红外传感器，能够读取 800 英尺外车牌的摄像头，并且最高时速可达 45 英里/小时。Skydio 希望“智能飞行器”——例如其新款 X10 无人机——能够成为支持执法部门、政府机构和私营企业的“基本基础设施”的一部分。这样的基础设施 已在全国范围内发展。与此同时，批评者正在重新提出他们对一个他们认为仍然是危险的、不受监管的行业的隐私和公民自由担忧。
Skydio 于 9 月 20 日首次发布了其新款 X10，Wired 在周二发布的一篇新评测中对此进行了详细介绍。根据公司首席执行官 Adam Bry 上周在发布会上的发言，该公司的最新型号是“让无人机在公共安全领域无处不在”努力的一部分。据报道，在 X10 发布之前，Skydio 在过去十年里已向超过 1,500 个客户销售了超过 40,000 架其他“智能飞行器”，包括 美国陆军游骑兵部队 和 英国国防部。然而，Skydio 的高管们公开表示，他们希望通过一个不言自明的概念——“无人机即第一响应者”（DFR）——来进一步扩大无人机的应用。
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在这种情况下，像 X10 这样的无人机可以在不到 40 秒的时间内由现场巡逻警官从背包或汽车后备箱中部署。从那里开始，无人机可以通过 板载 5G 连接，由远程设施和指挥中心的运营商进行远程操控。Skydio 认为，像 X10 这样的无人机配备了足够的前沿工具，甚至有可能协助制止高速汽车追逐。
然而，为了实现这种支持，无人机运营商越来越需要获得 FAA 的批准，以进行所谓的 超视距（BVLOS）飞行。这种批准允许无人机飞行员从集中位置控制机队，而无需留在现场。目前，BVLOS 批准是零售公司（如 沃尔玛 和 亚马逊）以及快递巨头（如 UPS）的主要目标，因为它们需要此类认证才能在物流上必要的距离内向客户进行交付。据 Skydio 称，该公司已支持客户获得“超过 20 项”BVLOS 飞行豁免，尽管其 X10 的公告没有提供具体细节。
无人机的应用在商业和执法领域以及无数其他行业持续增长。正如 ACLU 所解释的，无人机在科学研究、测绘和搜救任务中的应用不可否认，“但如果部署不当，无人机可能能够监听私人对话，从而对我们的隐私权造成前所未有的侵犯。”
与此同时，民权倡导者 继续警告说，在公众在政治集会、抗议活动，甚至只是 大型集会 和音乐节等活动中使用无人机方面，几乎没有什么这样的监督。
“任何无人机的采用，无论其部署时间或可见性条件如何，都应包括强有力的政策，考虑社区隐私权，记录部署原因和捕获信息的可审核纸质记录，以及透明地公开无人机部署的其他设备，”电子前沿基金会（Electronic Frontier Foundation）的调查研究员 Beryl Lipton 告诉 PopSci。
“为无人机增加夜视能力可以实现多种 24 小时警务监控，”Lipton 补充说。
尽管 Skydio 声明了其目标，但批评者继续反对此类技术有利于公众的说法，并认为它侵犯了隐私权，同时 不成比例地针对边缘化社区。例如，纽约公民自由联盟（New York Civil Liberties Union）引用了在 2020 年乔治·弗洛伊德（George Floyd）被谋杀后，警察在 15 个城市的抗议活动中部署了警用无人机。
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Skydio 过去曾表示不支持武器化无人机，尽管据 Wired 报道，该公司与 Axon 保持着积极的合作关系，Axon 是警用技术（如泰瑟枪）的制造商。目前，Skydio 仅将其无人机机队与 Axon 软件集成，该软件销售给执法部门用于证据管理和事件响应。
去年，在尤瓦尔迪（Uvalde）学校枪击惨案后不久，Axon 宣布计划开发一款 配备泰瑟枪的无人机。这一消息立即引起了广泛的反对，导致 Axon 在不到一周内 撤回了计划——但在那之前，该公司的大部分人工智能伦理委员会成员已辞职以示抗议。
更新 2023 年 9 月 26 日下午 1:25：本文已更新，以包含电子前沿基金会的回应。
