一家由亿万富翁资助的 硅谷公司表示，它现在已拥有足够的土地来推进其打造一个高科技、乌托邦式“昨日之城”的下一阶段。在最近发送给《PopSci》的一封电子邮件中，California Forever 的首席执行官 Jan Sramek 表示，他希望“居民能保持开放的心态，听听我们想说什么”，并承诺“我们也会同样回应”。
这一消息标志着这项耗资超过 8 亿美元、持续多年的秘密活动取得了转折点，同时该公司最近还撤销了一项针对当地地主的 5.1 亿美元诉讼。根据该项目网站，该团体打算在其 53,000 英亩的土地上从零开始建造一个全新的、绿色的智能城市。但尽管承诺“新颖的设计、建造和治理方法”，但该项目的细节仍然模糊不清。
[相关：硅谷最富有的人想在旧金山外建造自己的城市。]
California Forever 由 36 岁的《高盛》前交易员 Sramek 创立，自 2018 年以来，该公司一直在旧金山东北部悄悄地购买了数万英亩的土地。投资者包括著名的风险投资家、LinkedIn 的联合创始人以及亿万富翁慈善家、已故史蒂夫·乔布斯的妻子劳伦·鲍威尔·乔布斯。
在隐匿多年后，Flannery Associates 的母公司于 9 月份终于启动了一个面向公众的网站，展示了理想化的城镇景观的概念效果图和 CGI 漫游。该官方网站的常见问题解答部分认为，秘密收购行动是“避免引起一股鲁莽的短期土地投机潮的唯一途径”。
在周一提供给《PopSci》的一份单独声明中，Flannery 的一位发言人表示，一旦在未来几周内完成“少数剩余地块”的签约，该公司“预计不会进行任何额外的购买”。尚不清楚正在签约的最终地块是否与近期在争议性法律纠纷后从当地索拉诺县农民那里购买的地块有所不同。Flannery 于 2023 年 5 月提起了其 5.1 亿美元的诉讼，指控一群当地地主违反了反垄断法。
上周，Flannery 的发言人通过电子邮件与《PopSci》沟通时表示，这“一小撮”居民参与了一场“有针对性的诽谤活动”，但否认该公司正在起诉仅仅拒绝出售的当地农民。该发言人引用了 2022 年 7 月的一起事件，称一名农民以每英亩 32,000 美元的价格向 Flannery 出售他的房产——这是当时“公平市场价”的近 10 倍。发言人称，在公司代表拒绝以该价格购买后，该农民据称与其他地主进行了“秘密密谋”，商定一个统一的售价，“以便 Flannery 无法在业主之间进行挑拨”。
“Flannery 在与许多被告达成和解方面一直很合理，并且愿意与剩余的被告进行慷慨的和解谈判，”发言人上周总结道。11 月 3 日，《彭博商业周刊》透露，该诉讼的被告已同意以每英亩 18,000 美元的价格将其剩余土地出售给 Flannery Associates。
然而，批评者继续对该项目的后勤、法律和治理方面的模糊之处表示担忧。今年早些时候，美国国会议员 John Garamendi（加州民主党）向当地一家加州新闻媒体表示，该地区靠近特拉维斯空军基地意味着“[外国]间谍行动或任何其他邪恶活动都可能在那里发生”。Garamendi 国会议员补充说，这些问题“可能在国家紧急时刻对[基地]的运作能力产生不利影响”，并批评 Flannery 当时针对当地居民提起的诉讼。《PopSci》已联系 Garamendi 国会议员办公室寻求评论，但在撰写本文时未收到回复。
“特拉维斯空军基地对我们的国家安全和索拉诺县都至关重要。我们完全支持其使命，并将永远支持，”California Forever FAQ 页面的一部分写道。
[相关：科技亿万富翁为何无法拯救自己。]
8 月，索拉诺县居民开始收到关于潜在未来投票倡议的短信和电子邮件民意调查。当时的消息描述了一个城市项目，包括“一座拥有数万套新住宅、一个大型太阳能发电场、超过一百万棵新树的果园，以及超过 10,000 英亩的新公园和开放空间。”在 9 月份接受当地湾区新闻媒体《ABC 7》的采访中，Sramek 还表示，他设想这里将是“加州乃至全美最适合步行的地区之一”，同时拥有“非常传统的风情”。
“在表面上看，在索拉诺东部建设一个新社区和创造经济机会似乎是不可能的，”Sramek 上周写信给《PopSci》。“但在花了大量时间了解这个社区——我现在称之为家——之后，我确信通过深思熟虑的设计、正确的长期耐心投资者以及强大的合作伙伴关系……我们可以创造一个新社区，”Sramek 当时说。
