西雅图学区 已宣布 对 Meta、Google、TikTok、ByteDance 和 Snap 提起一项 前所未有的诉讼，认为其社交媒体平台多年来一直在促进并从中获利，导致美国青少年和年轻人的心理健康危机。尽管全国各地的家庭最近提起了 多起类似案件，但于 1 月 6 日公布的新诉状首次声称，学生们对 Instagram、TikTok、Snapchat 和 Facebook 等平台的 有据可查的成瘾“直接影响了西雅图公立学校履行其教育使命的能力”。
由 Keller Rohrback, LLP 提交的法律文件称：“被告的增长是其通过设计和运营平台的方式所做出的选择的结果，这些方式利用了用户的心理和神经生理学，使用户花费越来越多的时间在这些平台上。” 并补充说：“这些技术对于被告故意培养的年轻用户群体既特别有效且有害，导致美国青少年中出现心理健康危机。”
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目前，过度使用社交媒体对用户的严重影响 已得到广泛证实，包括 大脑化学物质的变化、焦虑和抑郁——尤其是对儿童和青少年而言。在去年的国情咨文演讲中，拜登总统敦促立法者“让社交媒体平台对其为牟利而对我们孩子进行的国家实验负责”。
问题的很大一部分源于青少年大脑前额叶皮层尚未完全发育，这意味着他们在社交媒体上 难以自控。例如，2022 年 8 月的一项 皮尤研究中心研究 显示，五分之一的青少年表示他们“几乎一直在”使用 YouTube，并承认很难戒掉社交媒体。西雅图学区的诉状还引用了大量研究表明，与屏幕时间较少的使用者相比，屏幕时间较长者患焦虑症和抑郁症的诊断率直接相关。
这些问题尤其在 Facebook 前员工 Frances Haugen 于 2021 年 10 月出席的高调 国会举报人听证会 上浮出水面。当时，Haugen 提供了内部文件和通信，显示公司高管不仅清楚其平台带来的负面心理影响，而且还依赖这些影响来尽可能多地收集数据以获取广告收入。Haugen 作证后不久，Instagram（也属于 Facebook 的母公司 Meta）的内部文件 称美国青少年是收入的“输送带”。
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这些公司通过开发其平台的“儿童版本”来吸引更年轻的用户，尽管法律禁止收集和使用他们的信息，但据报道这些版本“旨在激发 [孩子们] 对成人版本的兴趣”。
西雅图公立学区拥有近 50,000 名学生，分布在 106 所学校，其规模和地理位置向大型科技公司发出了一个严厉的警告。亚马逊和微软长期以来都以西雅图为运营基地，而 Meta 在 2020 年 将其自身办事处扩展到了该地区。然而，正如 《彭博社》 在周末指出的那样，大型科技公司可能会在《1996 年通信规范法》第 230 条中找到广泛的辩护，该条款赋予互联网平台对用户有害内容索赔的广泛豁免权。
根据法律文件，原告寻求禁令，禁止公司持续的策略，并要求提供用于预防教育和治疗社交媒体过度使用相关问题的救济资金，以及未指明的法定和赔偿性罚款。
