在俄罗斯持续入侵乌克兰的前线后方，机器人正在清理潜在的爆炸物。这项枯燥、致命且至关重要的军事任务是地面机器人最直接的应用之一。扫雷工作对于人员和车辆的安全通行至关重要，但似乎只在俄罗斯认为可以安全操作的地区进行，这凸显了短程遥控机器人应用于战争的局限性。
这里的关键设备是“Uran-6”，一种用于扫雷的遥控履带式机器人。俄罗斯军队曾在叙利亚使用“Uran-6”扫雷机器人来清理路边爆炸物。在俄罗斯《消息报》分享的一段视频中，一辆“Uran-6”机器人被看到在一片被声称是乌克兰马里乌波尔以外地区的泥土路上行驶。该机器人在前方携带一个沉重的圆筒，当它碾过地雷时会引爆爆炸物。
马里乌波尔是一个经历了两个多月残酷战斗的乌克兰城市。这座城市在被俄罗斯军队逐步围困并肃清守军的同时，与其他乌克兰部队隔离开来，其间仍有平民 Caught in the crossfire。最后留守的乌克兰部队于5月17日向俄罗斯投降，而其他发布的视频显示，“Uran-6”机器人被部署到马里乌波尔亚速海沿岸的防御海滩进行清扫。
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“俄罗斯国家媒体展示‘Uran-6’的工作是为了证明该国的军队正在使用现代化、先进的设备，”海军分析中心分析师、新美国安全中心高级兼职研究员塞缪尔·本戴特说。
但这些由俄罗斯拍摄和发布的视频也凸显了这项技术的明显局限性。
本戴特说：“我们看到‘Uran-6’无人作战车辆的使用有限，因为操作员必须相对靠近车辆——距离不超过几百英尺——因此‘Uran-6’只在俄罗斯或亲俄部队已经控制该地区且没有乌克兰袭击危险时使用。”
机器人扫雷可以为道路提供初步安全保障，使部队能够以最小的风险通过。但初步扫雷可能会漏掉隐藏得很好或位置不佳的炸弹，而战后彻底清除爆炸物的区域可能需要数年甚至数十年。乌克兰的部分地区，特别是在俄罗斯控制的东乌克兰顿巴斯地区，很可能仍需要进行广泛的清扫。
在俄罗斯于2月24日从三个方向入侵乌克兰之前，自2014年以来，乌克兰一直在为夺回其声称的顿巴斯分裂主义共和国的控制权而战。持续的冲突导致双方在静态防御线上进行炮击和投掷炸弹，同时外国观察员监测 ceasefire violations。一些前沿阵地现在完全处于俄罗斯控制之下，这意味着任何由任何一方发射且未被安全清除的爆炸物都会对俄军构成持续的风险。
本戴特说：“随着俄军在乌克兰领土上缓慢推进，国防部可能会在其宣传视频中展示更多‘Uran-6’的使用。同时，有大量证据表明，大部分扫雷工作实际上是由人工扫雷兵完成的，他们必须进行‘老派’的实地识别和销毁地雷、弹药和其他[未爆炸弹药]。”
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扫雷是一项广泛且耗费人力的工作。即使是由“Uran-6”这样的机器人完成，也仍然需要人类来指挥和引导机器人进行扫雷。虽然这是在己方控制区内安全作业的必要任务，但未被清除的区域的存在会限制弹药和其他补给向前线士兵的输送。
操作员与扫雷机器人之间的距离很短，这意味着虽然操作员可以安全地远离任何被引爆的地雷，但操作员仍容易受到敌方部队的攻击。随着乌克兰战争演变成一场由炮兵和消耗战决定的战役，可以安全操作“Uran-6”的区域将越来越少。士兵们可能愿意冒着炮火或火箭的危险使用机器人，但训练有素的操作员不太可能将自己置于比工作本已存在的危险更大的危险之中。
本戴特说：“因此，尽管俄罗斯国防部声称正在使用越来越多的机器人系统来保障人类生命并提高任务效率——这是其军事自主和人工智能的主要目标——但这项技术在能够取代扫雷兵危险地面工作的大规模部署之前，还有一段时间。”
