本文与公众廉洁中心合作发布。 这是关于核风险、军事技术以及俄罗斯入侵乌克兰背景下未来战争的10部分系列文章中的第四篇。
3月4日，俄罗斯入侵乌克兰的第八天，俄罗斯国防部发布了一段视频， purported to show a Russian-made Orion drone conducting an air strike against enemies inside the Donetsk region. (声称展示了一架俄罗斯制造的“猎户座”无人机在顿涅茨克地区境内发动空袭。)
另一方面，还有另一方的无人机使用：一架土耳其制造的无人机，已经成为了某种机械式的民间英雄。2021年10月，乌克兰军方使用“拜拉克塔尔”无人机攻击顿涅茨克地区的]分裂分子。自俄罗斯入侵以来，乌克兰人已将“拜拉克塔尔”无人机变成战争的象征，甚至在3月1日发布了一首与之相关的歌曲。
“俄罗斯人也在精心发布‘前线-R’和‘猎户座’作战无人机的视频，试图与‘拜拉克塔尔’叙事竞争，”海军分析中心分析师、新美国安全中心高级研究员Samuel Bendett在谈到乌克兰使用“拜拉克塔尔”无人机时说。
无人机，这一广泛的遥控飞行器类别，是21世纪战争的标志性武器之一。无人机的起源可以追溯到至少第一次世界大战期间对空中鱼雷的实验。现代无人机之所以与众不同，是因为它们能够实时捕捉地面移动的画面，然后利用这些视频来指挥攻击，并且越来越多地利用视频作为宣传。
“这是一场信息战。这是一个信息环境。你在Twitter和TikTok上看到的内容并非战场的全貌。它只是其中一小部分，”Bendett说。公众对战争的认知受到战外人士可以观看的视频的影响。这意味着无人机是控制战争表现认知的有用工具。“由于俄罗斯人已经将信息环境让给了乌克兰人，所以乌克兰人可以利用这一点，”Bendett补充道。
现代无人机被军队用于情报、监视和侦察，或通常称为侦察。当配备常规和红外摄像头时，这些无人机使远程操作员能够白天和黑夜搜寻人员和车辆。军队可以使用无人机找到军事目标的坐标，比如坦克或一群士兵。如果无人机装备了武器，军队也可以用它来攻击找到的目标。
作为敏感的军事信息，无人机镜头默认是保密的，任何公开发布都是一项刻意的选择。美国和以色列这两个数十年来一直使用军用无人机的国家，都曾有选择性地发布过无人机拍摄的视频。2008年，以色列国防军发布了一段视频，显示其声称是在加沙地带移动导弹的恐怖分子，其中一段视频是无人机袭击的画面——这是反驳无人机袭击针对平民的证据的一种方式。
无人机镜头可以塑造公众对军事力量和精确性的认知。在描述亚美尼亚和阿塞拜疆在2020年纳戈尔诺-卡拉巴赫战争中使用无人机镜头时，分析师Michael Kofman和Leonid Nersisyan写道：“一个主要由无人机视频组成的社交媒体推送，可能会让人相信这类系统占主导地位，即使在这场冲突中，装甲、火炮和多管火箭炮仍然造成了许多伤亡。”
随着普京在乌克兰的战争继续进行，俄罗斯国防部很可能会继续发布无人机镜头，试图讲述类似的关于能力和精确性的故事。虽然无人机镜头在讲述战争故事方面将继续发挥作用，但无人机的主要用途仍将是实现其最初的任务，即作为飞行侦察兵，有时装备武器，能够为其他更致命的武器找到目标。
俄军在叙利亚以及支持在顿涅茨克地区与乌克兰作战的分裂分子方面，已有多年使用无人机的经验。在叙利亚，无人机面临的现代防空系统很少，因此它们可以在被击落的风险很小的情况下运行。为开阔天空开发的无人机战术很难适应与现代化军队进行大规模战争的更受限的空域。
因此，much of the documented evidence of Russian drones in combat comes through images shared on social media of shot down, crashed, or destroyed machines. (关于俄军无人机在战斗中的记录证据，很多是通过社交媒体上分享的被击落、坠毁或被摧毁的机器的照片。) 这些被击落的无人机照片显示了俄罗斯使用的各种机器，即使俄罗斯在分享其无人机袭击的视频方面进展缓慢。
这些被击落的无人机包括“前线-R”，一种基于以色列设计的武装侦察机，可以像乌克兰的“拜拉克塔尔”一样用于攻击。在战争中观察到的其他被击落的俄罗斯无人机包括Orlan-10，一种被用作火炮侦察兵的小型侦察机。没有侦察兵指挥火力，就很难精确使用火炮，尤其是在对付移动目标时。
除了侦察无人机，观察者们还报告了“Kub”巡飞弹的残骸，它们是无人机机身内的导弹。这些武器，与交付给乌克兰的美国制造的“弹簧刀”无人机类似，可能允许一小队士兵攻击距离发射点数英里外的目标。
俄罗斯和乌克兰都已经用爱好者和商用无人机型号补充了他们的军用无人机使用。随着持续的战斗消耗掉为战争制造的无人机供应，战争期间，专家们预计军事上将越来越依赖商用型号，前提是这些无人机仍然可以购买。
“假设俄罗斯人夸大了所有的一切……。在现代战争中，他们仍然需要立即或早就具备这种能力，因为战争就是这样打的，”Bendett说。无人机“已经融入了战争。”
他补充说，即使俄罗斯人没有“他们吹嘘的那种”无人机能力，“他们也需要从某个地方获得无人机并将其投入使用。”
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