在平台上,这款直升机式的 SH-350 无人机在一个鹈鹕箱式盒子里接收一个蓝色包裹。它被牢牢固定住,随着无人机升空,飞过雪地。下方可以看到被雪覆盖的树冠,这款机器人邮递员在西伯利亚冬日黄昏的天空中穿梭。投递时,一个人打开保护箱,取出里面的物品。
无人机递送有机会克服地形复杂地区常规补给的固有的困难,为民用和军用后勤都提供了经验。在该国邮政服务机构俄罗斯邮政的一份声明中,表示,预计使用无人机沿这些路线递送的速度将翻一番,货运量将增加 10 倍,同时物流成本将降低一半。
此次 32 英里(约 51 公里)的飞行发生在俄罗斯北部萨列哈尔德和阿克萨尔卡两镇之间,Aeromax 制造的 SH-350 无人机仅用了汽车行驶所需时间的一半就完成了这段距离。这还是假设道路畅通无阻,并且没有冬季的任何危险。虽然天气可能不总是适合无人机飞行,但风暴只需要停止,无人机就可以起飞。而道路可能需要清理或修复后才能再次使用。
Aeromax 副总经理谢尔盖·谢尔古舍夫告诉《巴伦支观察家报》:“我们目前正在开发无人机递送至偏远和难以到达的地区,以便当地居民能够快速收到任何邮政邮件。”
这些 SH-350 无人机的速度可达 55 英里/小时(约 88 公里/小时),航程为 93 英里(约 150 公里),总载货能力为 220 磅(约 100 公斤)。俄罗斯邮政认为,通过使用无人机,到 2024 年,亚马尔地区计划的 10 条航线将能在恶劣条件下确保持续的递送。
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“无人机在俄罗斯最具挑战性的环境中进行测试。该国幅员辽阔,气候恶劣,人口稀少——修建额外的基础设施,如道路、高速公路和铁路,成本可能非常高,甚至不切实际,”海军分析中心分析师、新美国安全中心兼职高级研究员塞缪尔·本德特说。“驾驶载人飞机(如飞机和直升机)可能成本高昂且危险——因此,使用无人机是一种完美的技术解决方案。这款无人机不需要太多基础设施。”
如果无人机在邮件递送方面的作用真如其承诺的那样有用,它就可以在其他类似偏远地区进行测试。建设一种不依赖道路的替代性物流基础设施,可以在正常时期增加运力,并在风暴或灾难发生后维持连接。这是一种确保即使在其他一切都无法通行的情况下,邮件仍然能够送达的方式。虽然单次飞行的载货量可能不大,但足以运送药品、食品或其他重要物资,通过多次飞行,可以实现如此偏远的连接。
本德特说:“最近,俄罗斯政府决定将无人机系统与载人飞机纳入通用空域。该国和民众期待着无人机在交通、物流、建筑、农业、采矿业等众多行业快速发展。”
使用无人机进行物流和邮件运输意味着,如果发生灾难,无论是突发风暴还是持续的强风,无人机坠毁时都不会造成生命损失。这一想法是军用无人机作为战场补给车辆如此吸引人的原因之一。军队一直在探索使用无人机向士兵运送从血液到弹药再到餐食的一切物品,取代了要么由人冒着巨大风险完成,要么根本无法完成的任务。
俄罗斯也在探索使用类似的无人机执行此类任务。本德特说,俄罗斯的陆军、空军和海军都在开发其他直升机式无人机,用于后勤、补给、作战和电子战。
如果俄罗斯邮政能够在大西伯利亚农村地区的城镇之间实施无人机邮件递送,它将拥有一个现成的系统,可以在其他危险条件下持续补给。虽然战场危险与天气危险不同,但任何军用无人机供应系统都必须能够应对天气以及来袭的炮火。能够承受风力、在狭小的空地上起降并安全返回,这些都是共同的任务。
与此同时,俄罗斯北部偏远城镇的人们将有机会体验无人机递送的信件,前提是包裹不会从无人机前面的平台上掉下来。
请观看下方 SH-350 的实际操作视频