本月早些时候，一架小型电动飞机 首次起飞，并完成了短暂的、约 15 分钟的飞行。这架长 23 英尺、名为“创新精神号”的飞机被设计成一架电动速度怪兽。制造它的劳斯莱斯公司计划在年底前让这架机器的速度超过每小时 300 英里，并在此过程中打破电动飞机的速度记录，如果可能的话。
“这是一架纯粹的全电动赛车，”劳斯莱斯项目负责人 Matheu Parr 说。
以下是您需要了解的有关这架实验性飞机的信息，以及劳斯莱斯为什么要在其上飞行。
飞机如何工作？
这架飞机已经飞行了三次，外观上与普通飞机相似。事实上，它最初是一个套件，一个 Sharp Nemesis NXT，这种小型飞机以参加内华达州的 雷诺航空比赛 而闻名；2009 年，它的速度达到了 每小时 400 英里以上。“它以前在前部有一个非常大的内燃发动机，然后在其后面有一个巨大的油箱，”Parr 说。当然，在电动飞机中这些东西是不必要的，所以团队将其移除。“我们剩下的是飞机前部巨大的空间，”他说。这个空间让他们安装了新组件。
[相关：雷诺航空比赛中最酷的飞机]
现在，这架飞机的内部包括一个由 6000 多个圆柱形电池组成的三个电池系统。每个电池为一台电动机供电。总而言之，这三个电池和三个电动机协同工作，为前面的螺旋桨提供动力，它的旋转速度实际上比普通发动机驱动时稍慢——大约每分钟 2200 转，而不是 2800 转。Parr 说，这是因为电动系统可以在较低的转速下产生更大的扭矩。“电动马达可以做的就是在任何转速下产生扭矩，”他说。螺旋桨叶片会根据需要自动调整角度以“优化扭矩”。
这三个电池加上三个电机，代表三个独立的系统。Parr 说，其中两个可以发生故障，在紧急情况下，飞机仅靠一个就可以继续飞行。
与其他电动飞机不同，例如来自 Kitty Hawk 的 这款，它需要一名人类飞行员来驾驶。
它飞了多快？
在首次飞行中，它的 指示空速 达到了约每小时 210 英里。“我们甚至没有那么努力，”Parr 笑了起来。“我们几乎立刻就达到了。”
“我们第一次飞行时并没有打算飞那么快，”他补充说。
当他们真正尝试打破记录时，将会在一个官方赛道和仔细的测量下进行。他们试图超越的电动飞机记录是 2017 年创下的，约为每小时 213 英里。 换句话说，“创新精神号”至少在非官方层面已经接近了记录。他们的目标是飞到每小时 300 英里。（更新：Parr 在电子邮件中指出，该飞机现在的最高速度已达到每小时 265 英里。）
目的是什么？
这架飞机（总共可能只飞行约 20 次）的目的是很简单：“飞得非常快，并激发和激励人们，”Parr 说。从这个意义上说，它有点像一个噱头，旨在引起人们对劳斯莱斯及其合作伙伴在构建其他公司可能有一天想要购买的电动推进系统方面的能力的关注。
相关：Kitty Hawk 的电动飞机将带您飞行——无需飞行员]
这架飞机与其他正在开发的电动飞机不同。多家公司正在致力于创造能够像直升机一样垂直起降的电动航空出租车，以便将来运送付费乘客。这些公司包括 Joby、Kitty Hawk 和 Archer，它们属于城市空中交通领域；它们的目标不是打破记录，而是要在天空中提供类似 Uber 的服务。
Parr 表示，未来，他们希望向那些不愿自行开发这些系统的航空出租车或小型通勤飞机公司出售推进系统。“我在劳斯莱斯的目标是开发符合 2025 年市场认证的推进系统，并使这些飞机能够飞行，”他说，“无论飞机制造商是谁。”简而言之，为这架快速的劳斯莱斯飞机提供动力的技术，未来有一天可能为电动航空出租车提供动力。
观看这架飞机首次飞行的视频，如下
更新：此报道已更新，以澄清该飞机现在已飞行三次，而非两次，且其目前的最高速度已达到每小时 265 英里。
