Aescape 的按摩房氛围很熟悉：柔和的灯光，诱人的大地色调，清新的气味，以及配有蓬松枕头的时尚椅子，你只会把衣服随意地堆在上面。像典型的水疗中心一样，房间里还有一个按摩床，但它不是覆盖着白色床单的经典平面，而是一个大而药丸状的装置。然后是那对巨大的机械臂。
Aescape 是一家位于纽约的公司，它创造了一款“AI 增强型”按摩床。作为一个对机器人高度怀疑但又热爱按摩的人，我主动请缨，想弄清楚机器人按摩能否达到真人按摩令人极其满意的体验。
Aescape 自称为“世界上最先进的按摩”，但它能否缓解一位不太拉伸、不充分补水、整天弓着腰对着笔记本电脑的中年妈妈顽固的背部僵硬？在一个二月的周一下午，我和我的酸痛和疼痛来到了 Aescape 的办公室和测试实验室，预约了按摩床，想弄个清楚。
说到这里，你可能会好奇但又不敢问：按摩时需要脱光衣服吗？答案是不用。Aescape 提供“Aerwar 服装”供租赁或购买，这样你就不用赤身裸体地尴尬地把自己放在床单下面了。紧身的深灰色裤子和配套的衬衫感觉像瑜伽服和潜水服的结合。穿上这套有弹性的服装，把头发往后梳好后，我花了一点时间欣赏自己像个海狮人。
现在是按摩时间了。Aescape 的首席执行官 Eric Litman 协助我完成了设置过程，但这些机器的设计就是为了自助服务的。Litman 花了七年时间，耗资 8000 万美元开发了 Aescape。他说，这款全自动、AI 驱动的按摩床的理念“源于我个人的痛苦经历”，即无法获得专注、规律的慢性疼痛治疗。
整个按摩过程是趴着进行的。你的脸会探出一个足够大的洞，可以容纳眼镜。我通常会摘掉眼镜做按摩，但 Aescape 按摩床在脸部洞下方提供了一个大约笔记本电脑屏幕大小的平板电脑，可以让你控制按摩的方方面面。没有眼镜，我可能会选一个力度很小的腿部按摩，加上糟糕的自然声音音乐——这简直是噩梦。我担心我的脸会感到挤压，或者额头、脸颊和下巴上出现那种令人讨厌的甜甜圈状压痕，但脸部上方宽大的空间让我忘记了自己还戴着眼镜。
在机器人手臂开始解开我缠绕的肌肉之前，我用触摸屏选择了一种按摩类型（我选择了 30 分钟的“全身背部和臀部舒缓”）、音乐偏好（舒缓的冲浪音乐）和力度（尽可能大，能达到的最大强度，呃，机器人式的）。按摩床扫描我的身体，获取 110 万个 3D 数据点来规划治疗。Aescape 还表示，按摩床会随着每次按摩学习更多关于你的身体和偏好的信息。Litman 告诉《PopSci》：“我们使用 AI 来个性化你的按摩体验。我们的数据由[按摩]治疗师培训，并随着时间的推移从你的反馈中学习，从而调整治疗以符合你的偏好。”
我之前尝试机器人背部按摩器或按摩椅时遇到的一个问题是，它们采用的是“一刀切”的方法，结果是旋转的按摩球压迫我的脊椎，而不是提供任何实际的缓解。通过扫描每个人的身体，Aescape 旨在解决身体形状和尺寸各不相同的问题。扫描过程不到一分钟，然后就可以让机器人手臂开始工作了。
按摩以五分钟的全身适应开始，让我能够适应温热的机器人凸起（是的，它们是加热的）按压肌肉的感觉。我曾担心机器人“手”会感觉像一只淘气的 WALL-E，但它的形状更像一个大而结实的人类手掌。而且，它又是温热的——就像一台过度工作的笔记本电脑的底部。我脸下的触摸屏精确地显示了接下来 30 分钟的预期，以及按摩的进度和接下来要做什么。我发现这对我这种经常在按摩过程中一半时间都在想时间，而不是放松的人来说，非常有帮助。屏幕上还会实时显示正在被按摩的肌肉，避免了“哦，我猜现在我们要做腿部按摩了？”这种意外。
在整个 30 分钟的按摩过程中，我调整了力度设置——腿部轻柔，背部用力——并发现这种逐分钟的定制化设置对于获得我想要的效果非常有帮助。随着按摩的进行，你还可以选择“前进”或“集中”在不同的身体部位。这对像我一样，因为害怕尴尬的互动而不敢向人类按摩师提出调整要求的人来说，是一个巨大的进步。
我曾以为脸前的屏幕会影响典型的按摩放松效果，但我发现很容易闭上眼睛，让机器人去做它的事。
好吧，但它感觉如何？说实话，很棒。我的预期是它会很舒服，大概不会弄掉我一根胳膊（再次强调，我对机器人感到害怕），而且会感觉还不错。但在机器人手臂第一次触碰到我极其僵硬的斜方肌（位于肩膀和颈部之间的大致呈梯形的肌肉）时，我感到惊喜。在回地铁的路上，我的身体感觉更放松了，第二天，尽管又回到了抱孩子和打字的日常工作，我的背部仍然感觉很舒展。
我不会说 Aescape 的按摩床可以完全取代传统的按摩，因为它目前仅限于趴着按摩，而且无法触及所有细小的肌肉，但它是日常身体护理的一个很好的补充。按摩床可以通过一个应用程序进行预订，并计划在 2024 年推广到酒店、水疗中心、公司办公室和健身中心。对于任何寻求快速缓解的人来说，便利性和定制性都是一个巨大的优势。
Aescape 按摩床将于今年春天在纽约市的 10 家 Equinox 健身房推出，30 分钟的按摩起价为 60 美元。
