在过去一年里，南加州海岸外的海滩游客们看到了一幅不寻常的景象：数十艘庞大的集装箱船停泊在近海，等待进入洛杉矶港和长滩港，这是美国最繁忙的港口综合体。从岸上看，这景象宛如一场海军入侵。
港务官员表示，造成这种拥堵的原因是港口严格执行的 COVID 限制措施，包括亚洲港口的限制，以及对来自中国、韩国和其他亚洲出口国商品前所未有的需求。滞留船只上的主要货物包括家具、汽车零部件和纺织品。
尽管在 2020 年 3 月疫情开始时，等待入港的船只数量显著增加，但在 2020 年秋季，随着商品需求爆发，港口泊位爆满，迫使船只在近海停泊，拥堵情况显著加速。自那以后，尽管港口尽最大努力协助船只卸货，情况反而变得更糟。目前，船只进入其中一个港口需要等待八天以上。港务官员表示，他们从未见过如此糟糕的情况。
“这打破了我们有记录以来的所有记录，”负责管理这两个港口交通的海事交易所执行董事 Kip Louttit 说道，他指的是南加州海事交易所。
COVID 是主要原因
COVID 限制措施的实施导致了港口许多问题。例如，官员们指出，港口工人每次换班都需要新的协议，包括清洁起重机舱室和设备、对员工进行每日健康筛查以及其他因社交距离措施造成的低效率。
滞留船只的数量持续不断。截至 9 月 15 日，创纪录的 88 艘船只停泊在地平线上，形成了一条长达 40 英里的船队，从洛杉矶港的入口一直延伸到丹纳角。根据 Louttit 的说法，在 2020 年之前，船只在近海滞留很少见。
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“好消息是，这说明了美国经济，”长滩港执行董事 Mario Cordero 表示。“经济非常活跃。”Cordero 指出，电子商务的大幅增长是港口商品增加的另一个原因。“封锁期间，连我都学会了网上购物。”
根据海事交易所的统计数据，长滩港的货运量在过去 13 个月中打破了 12 个月度记录。与此同时，洛杉矶港也打破了八项月度记录，并创下了港口 114 年历史上表现最好的两个季度。
“我们正在以分诊的方式工作，”洛杉矶港执行董事 Gene Seroka 在周三的新闻发布会上评论道。
有些船只只能漂泊
等待入港的船只数量如此之多，以至于沿海所有预设的应急锚地都已满员，许多船只被命令在海岸附近漂泊，这种情况以前从未发生过。Louttit 说，锚地稀缺是因为海岸向南延伸至丹纳角时，海底迅速下降至 250 英尺以上的水域。“我们让船只漂泊，是因为我们已经没有足够浅的水让船只实际抛锚了，”他说。
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负责编写每日船只交通报告的 Louttit 表示，漂泊是完全安全的，因为船只之间保持着很远的距离，但它带来了挑战。“我们的数据库从未预料到漂泊，所以没有专门的栏目。所以我每天都要手工填写报告，”他说。
港口统计数据显示，激增始于 2020 年 9 月，当时港口比正常情况下多出 57 艘集装箱船。
“我们从三月份开始为 COVID 做准备，”Louttit 说。“我们不去迪士尼乐园，不去餐馆，等到秋天，我们开始购物。这正是 2020 年秋季进口需求和拥堵的开始。”
这些船只越来越大
港务官员指出的另一个非 COVID 问题是船只的尺寸。根据 Louttit 的说法，15 年前，船只可能只有 13 个集装箱宽，而现在它们普遍有十几二十几个集装箱宽，每艘船的集装箱数量更多。因此，需要更多的卡车、更多的码头工人和更长的时间来运输货物。
拥堵的影响已经波及到全球供应链，某些产品的等待时间长，成本更高。就连星巴克这样的公司也在提醒顾客，某些配料可能无法供应。有些人担心，随着我们进入假日购物季——传统上是港口最繁忙的时候——情况会变得更糟。
例如，玩具制造商不得不高价竞标并抢占运输空间，才能及时将产品从海外工厂（主要在中国）运往美国消费者手中，以赶上节日季。而这种拥堵不仅仅是造成等待的麻烦。它们也可能会增加玩具本身的价格。
MGA Entertainment 首席执行官 Isaac Larian 最近告诉 CNN：“今年将出现严重的玩具产品短缺。”“需求会在这里。但无法满足需求的产品却不在这里。”
玩具制造商表示，他们为将 40 英尺集装箱运往美国支付的费用是正常价格的五倍。增加的成本几乎肯定会直接转嫁给消费者，前提是他们还能买到想要的玩具。
玩具业协会主席兼首席执行官 Steve Pasierb 在一封电子邮件中说：“多年的购物者已经习惯了等待最后一刻的促销和折扣，但他们这次可能不会等到了。”“事实上，库存可能会很低，所以如果您的孩子愿望清单上有一个必备物品，我们鼓励家庭提前购买玩具，以确保您能够送出那些令人渴望的礼物。”
风险建模公司 Russell Group 的一项分析表明，今年迄今为止以及进入 10 月份的贸易积压总额可能高达 900 亿美元。
‘漂浮的城市’
全国各地都感受到了影响，但加州沿海休闲活动的当地居民也同样受到影响。
来自 Playa del Rey 的研究编辑兼休闲渔民 Greg Baumann 在近海经常钓鱼，他说，从他 29 英尺的船上看，这么多船只的存在可能会让人感到畏惧。
“这有点令人敬畏，因为你面对的是这些东西的巨大尺寸，”他说。“它们看起来像漂浮的城市。它让你意识到我们消费的通过这些船只运来的商品的巨大数量。”
