瞧，飞马！去年9月，美国陆军在“汇聚”（Project Convergence）项目演习中测试了这款无人机，“汇聚”项目旨在探索未来的战争机器。一张照片显示，它在天空中显得格外醒目，通体哑光黑，机身如黑曜石般光滑，中间闪烁着红灯。
“这些飞行器属于一类新型的机器人系统，”飞马无人机制造商Robotic Research的总裁Alberto Lacaze在陆军关于此次活动的公告中表示。“它们不完全是地面车辆，也不完全是空中飞行器——它们介于两者之间。”
飞马系列无人机有三种尺寸，重量从4磅到38磅不等。这些电动无人机都能飞行20-30分钟——或者在地面上行驶数小时。上图所示，它用来巡航的履带被抬高，就像保护其旋翼的护栏一样。
续航能力因电池大小和机身结构而异。轻型的飞马Mini的续航时间只有2小时，而大型的飞马III则可以行驶长达8小时。
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制造多模式无人机需要权衡设计。履带在四旋翼上的重量会限制飞行续航，而为履带式车辆配备旋翼意味着机身比通常的军用地面机器人更分散。这种组合设计的承诺是能够穿越障碍物的上方、周围、下方和内部。
在履带模式下，飞马可以穿过涵洞，然后在另一边起飞，指示该通道是否对人类安全。当配备传感器时，无人机可以记录并向人类操作员传输视频。如果一架飞马侦察了一个区域并且成功回收（在战争中并非总能保证），这些信息就可以上传并用于生成它所记录内容的3D地图。
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正如宣传的那样，这些无人机也可以在没有GPS的区域运行。这一点至关重要，因为GPS可能被敌方使用干扰器（或在战争升级到轨道导弹交换时禁用卫星）主动干扰，也可能被动干扰，例如在山脉或洞穴等难以接收信号的地形中运行。
在这种情况下，一个能够侦察和绘制地形图的机器人可能特别有价值，因为它能让习惯于依赖GPS运行的军队重新理解该区域。与“汇聚”项目测试的许多技术一样，飞马系列很可能会经过未来的测试和评估，以确定军队是否会采用它。它承诺的是一种方式，可以将地面和空中侦察能力整合到一个载体中。其中一个版本足够小，可以放在背包上。
