自人类诞生以来，探险家和旅人一直在努力理解我们周围的世界，通过 星辰、地标，以及最终的道路来导航。 最早的地图 大约在公元前 600 年出现在巴比伦，当时只是刻在泥板上的粗糙划痕。希腊学者托勒密常被认为是地图学的奠基人，即绘制地图的科学和实践。
数字地图公司 onX 更进一步，将地图的卫星图像与三维地形线以及公共和私人土地边界信息叠加。该应用程序为对狩猎、钓鱼和越野最感兴趣的人提供分散的数据，鼓励安全探索，并帮助避免侵入明确标记的私人土地。
onX 高级传播经理 Molly Stoecklein 说：“制图者就是历史学家。地图讲述着一个故事，以一种让所有人都能理解的方式制作这些地图是一项重大责任。”
这就是 onX 如何认真对待这一点的。
纸质地图消亡了吗？
小时候，我常常用手指沿着我父母的 Rand McNally 公路地图描摹路线，跟随指引来更好地理解我在这个广阔世界中的位置。如今，我们大多数人都习惯使用 Apple Maps、Waze 和 Google Maps 等导航应用，这只是其中的几个例子。
与纸质地图不同，现代的网络地图可以缩放和平移。OnX 创建自己的内容，并根据缩放级别将其分割成不同的图块。然后，地图绘制团队决定在每个缩放级别显示什么内容以及如何可视化。例如，在低缩放级别，您可能会看到州界轮廓、高级地形（如山脉、河流、湖泊）以及越野热点。放大后，会显示更多细节，例如出现的路线以及土地所有权边界和娱乐兴趣点。Mapbox 是一家第三方公司，它创建 onX 用来显示这些图块及其 2D 和 3D 设计的底层“地图查看器”技术。
Stoeklein 解释说，一张地图的好坏取决于其基础数据。她说，市场上大多数导航应用程序都使用“现成”数据源，例如 Open Street Maps (OSM)。然而，这些应用程序不会修改或更改任何信息。相反，onX 整合了数千个其他来源，例如当地城市的地理信息系统数据、林业局数据等等。
Stoeklein 说：“没有哪个数据集太小。我们会比较这些数据，并从中挑选出最准确、最新的元素。例如，OSM 中关于一条小径的数据可能与林业局数据中同一条小径在地理空间上有所不同。”
onX 的员工会比较这些不同的来源，并通过其质量控制团队利用人工输入来收集更多情报，然后他们会选择最能准确反映应用程序用户在地面上看到的景象的路线。
onX 的工程师兼资深越野爱好者 April Leone 说：“有些人看到这个应用程序就说‘印刷地图已经过时了’，而我认为它们并没有。我认为这是一个用实时信息和输入来增强它们的绝佳方式。”
Leone 也是一名多次参加 Rebelle Rally 的选手，这是一项为期八天、长达 1500 英里的女子越野比赛。当我们为比赛练习追逐过去的莫哈韦沙漠检查点时，纸质和数字数据的结合以及它们如何互补变得清晰起来。在比赛期间，任何 GPS 设备都是严禁使用的，但在我们使用 onX 应用程序进行练习期间，它照亮了路线和一些我以前未曾考虑过的有利地形。
用两根手指向下滑动，就可以将平坦的数字地图变成三维视图，有助于更好地理解地形。纸质地形图则概括了更大的区域。两者结合，我们便拥有了公共土地的全景视图。
探索与保护自然资源的二元对立
OnX 使冒险者能够进行广泛探索，其范围往往比该应用程序出现之前更大。人们对地图技术的数字化也存在一些担忧，因为环保人士对野生动物和脆弱的沙漠环境表示担忧。例如，犹他州的 生物土壤结皮 是动植物生态系统的关键组成部分，不易替代。保持在既定路线上的行驶对于地形和越野运动的生存至关重要。
绝大多数狂热的越野爱好者都了解并遵守 TreadLightly! 设定的指导方针，该非营利组织致力于该领域的道德规范。该组织的目标是“平衡越野和全地形车辆用户对冒险的需求与保护他们骑行和探索之地的重要性。” 同样，数百名经过 onX 审查的越野向导在被允许贡献之前会完成 TreadLightly! 的培训。
一旦进入该系统，onX 签约的越野向导就会记录他们的路线，拍摄照片，并以全面、易于理解的文字描述路面情况。这些路线以线条、点和形状表示，并由公司进行审查和监督。在幕后，onX 的地图绘制团队已经完成了基础工作，以一种对越野者有意义的方式创建地图的艺术表现形式。
Stoecklein 说：“地图上有很多信息，我们必须想办法让它变得简单。”
Stoecklein 说，该应用程序在全球范围内都可以使用，并解释说一些用户已经在冰岛、泰国以及南美洲和非洲部分地区使用过。毕竟，卫星图像和 GPS 定位已经内置其中。但是，onX 的基础地图（地形图、3D 和更高分辨率的航空影像）以及内容（路线数据等）目前仅在北美（主要是美国、加拿大和下加利福尼亚）提供。
所以，系好安全带，选择一条路线，然后去探索吧。
