今天，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）宣布，将与普罗透斯海洋集团（Proteus Ocean Group）签署一项新的研究协议。该集团一直在制定宏伟计划，旨在建造一个宽敞的海底研究设施，可供科学家们长期入住，以便近距离研究海洋环境。
该设施名为普罗透斯，是雅克·库斯托（Jacques Cousteau）孙子法比安·库斯托（Fabien Cousteau）的构想。
库斯托，普罗透斯海洋集团创始人，在一份新闻稿中说：“在 PROTEUS™ 上，我们将获得全天候不受限制地接触海洋的机会，从而可以进行长期的研究，并进行持续的人类观察和实验。通过 NOAA 的合作，我们在气候避难所、超级珊瑚、救命药物、与气候事件相关的微环境数据等方面取得的发现将是真正具有开创性的。我们期待与世界分享这些故事。”
这对于这个政府机构来说绝非新领域。NOAA 以前曾使用过一个位于佛罗里达海岸附近的名为 Aquarius 的类似珊瑚礁基地。但 Aquarius 已经老旧，空间相对狭窄，只能容纳六名乘员，面积为 400 平方英尺。而新的普罗透斯项目旨在创建一个面积约为 2000 平方英尺的住所，可容纳多达 12 名乘员。
普罗透斯海洋集团首席执行官丽莎·马罗基诺（Lisa Marrocchino）告诉《流行科学》杂志，这种类型的第一处住所预计将建在加勒比海库拉索岛海岸，并有望在 2026 年投入使用。第二处地点也将在不久后公布。“至于工程流程和合作伙伴，我们正在研究中。我们很快就会公布。鉴于这是一个巨大的项目，我们正在评估几家不同的合作伙伴。”
填补海洋科学的空白是理解海洋在气候变化问题中的作用的关键部分。随着合作研发协议的签署，这两个组织将很快开始举办关于如何应对未来与气候变化相关的任务、收集海洋数据，甚至海底基地建设的工程建议等方面的研讨会。
马罗基诺说：“随着我们开始合作，这些（研讨会）将开始推进。我们才刚刚开始设计过程。目前我们正在缩小地点范围。我们已经有了一两个非常好的地点。现在我们要进去看看什么可以建造，什么不能建造。”
NOAA 的合作仅仅是普罗透斯项目的开始。根据马罗基诺的说法，普罗透斯海洋集团一直在与其他政府机构进行洽谈，并预计将在今年晚些时候公布更多的合作项目。“特别是航天界对我们计划做的事情感到非常兴奋，”她说。“他们觉得这在极端环境、微重力和压力方面与他们非常相似，因此深有共鸣。”
马罗基诺还透露，目前正在与大型、数千万美元的全球品牌合作伙伴进行谈判，这些合作伙伴将为普罗透斯创新的研究提供大部分资金。“我们看到了一个趋势，大型企业品牌正在转向水下实验室的想法，”她说。“您将看到一些旨在推进海洋科学的合作协议。”
