上周，美国国防巨头通用动力公司在网上展示了其长期以来坦克设计的最新迭代。作为“下一代战场技术”旗帜下多种装备的推出的一部分，艾布拉姆斯下一代坦克预示着新一代装甲车辆家族将如何超越其前代产品，并成为未来战场指挥官的宝贵资产。
通用动力公司正在通过四个视频展示这款下一代艾布拉姆斯坦克，每个视频的标题都像是电子游戏中奖励角色的宣传材料。它们分别是：“传奇模式。下一代主宰”、“超级力量。不含披风”、“智慧与力量。致命组合”以及“无声打击。他们永远听不到我们到来”。这些视频每个都不到一分钟，展示了摄像机在一个闪亮的坦克渲染图上平移，突出了车灯、嵌入式摄像头、履带和炮塔主炮等功能。
更多细节将于10月10日在华盛顿特区的美国陆军协会会议上公布，届时通用动力陆地系统公司将与一系列其他装备一同揭晓最新的艾布拉姆斯坦克。这些装备包括一辆备受期待的下一代“斯特赖克”装甲输送车，以及数种支援机器人。
随着艾布拉姆斯坦克预计将在秋季全面推出，这款预告片反而论证了五角大楼为何应继续投资重型装甲车辆，以及为何应立即投资。
第一批坦克出现在1916年
坦克首次亮相于第一次世界大战，在1916年9月的索姆河战役中，并且在之后的近106年里一直是军事计划的一部分。在两次世界大战之间的几年里，尤其是在第二次世界大战期间，坦克的演变非常迅速，反坦克技术得到了发展和完善。可以钉住任何碾压过它的坦克的“钢刺猬”，可以追溯到20世纪30年代，它是一种形状像千斤顶的障碍物，最近在乌克兰得到了重新应用，以对抗俄罗斯入侵中坦克驱动的大规模推进。
大量反坦克武器，如“标枪”反坦克导弹或“卡尔·古斯塔夫”无后座力炮，使步兵有机会伏击和摧毁坦克。这些武器的成功，尤其是在俄罗斯入侵的早期阶段，导致美国的一些军事评论员质疑坦克在战场上是否还有作用。与反坦克导弹相比，坦克价格昂贵、易受攻击、需要多人操作，而且无法到达步兵可以到达的任何地方。
坦克提供的优势，特别是对于能够得到步兵、火炮和空中支援的军队来说，是在炮火下推进，并将守军从坚固的阵地上赶走的能力。能够防御普通步枪的装甲，以及能够防御多种现有反坦克武器的先进防御和装甲，有助于确保坦克能够抵达敌方战线。一旦抵达敌方战线，坦克就会让守军退却和恐慌。定义所有现代坦克的重型火炮意味着它们拥有充足的火力，一旦防御线被突破，就能摧毁遇到的任何敌方火炮或车辆。
艾布拉姆斯坦克诞生于1979年
当第一批艾布拉姆斯原型车于1979年开发时，《Popular Science》报道称XM-1艾布拉姆斯在面对新型反坦克武器时具有特别强的生存能力。这些功能包括更低的轮廓，以及比前代坦克设计更安静、无烟的发动机。此外，发动机、燃油和弹药的隔舱式储存，有助于防止一个区域的火灾蔓延并引爆另一个区域。
自1980年以来，艾布拉姆斯一直是美国的主战坦克。它的设计目的是在欧洲陆战中击败苏联坦克，同时也能抵御在1973年阿以战争中造成毁灭性打击的新型反坦克导弹。M1艾布拉姆斯坦克将在1991年的“沙漠风暴”行动中首次实战，当时部署了2000辆坦克，但没有坦克乘员阵亡。此后，该坦克在美国指挥下在阿富汗和伊拉克作战，装甲和炮管口径均有所升级，但代价是最高速度降低。
在一份2019年陆军概述最新版本艾布拉姆斯坦克期望改进的报告中，陆军要求为炮手提供改进的摄像头和瞄准镜，为坦克指挥官提供更复杂的摄像头，一个能够与新式智能炮弹通信的火控系统，一个计算大气对弹道影响的气象传感器，以及更有用的内部诊断功能。
虽然不清楚这些改进是否已被实施，但预告视频中对传感器的强调表明，新型且功能强大的摄像头和传感器绝对是下一代艾布拉姆斯坦克参战的一部分。随着智慧和无声打击的承诺，很有可能增强的机载处理能力是整体的一部分，甚至可能是混合动力运行，以便坦克能够以比内燃机安静得多的发动机运行。
其他变化可能包括其整体形状。据The War Zone撰文称：“从我们在这些各种宣传材料中看到的来看，[下一代]艾布拉姆斯坦克的车体和炮塔的整体外形至少有一些变化。”“尚不清楚这是否反映了该版本在乘员构成上的任何变化。所有现有艾布拉姆斯型号都有四人乘员，驾驶员在车体，指挥官、炮手和装填手在炮塔。”
当陆军首次推出艾布拉姆斯坦克时，它取代的是在越南战争中使用的M60型号，而M60型号早在21年前就已问世。随着艾布拉姆斯坦克现在已进入服役的第四个十年，其本身的形态是否需要改变，还是未来是在同一个旧壳子里装上新零件和传感器，这是一个悬而未决的问题。
