扔垃圾可能是一种令人不适，有时甚至是令人困惑的经历。为了更好地了解人类如何与机器人互动，康奈尔大学的研究人员最近设计并发布了两个垃圾和回收机器人，负责在曼哈顿的一个广场上处理一些脏活。对于大多数与这些可爱的桶形机器人互动过的人来说，机器人提供有用的垃圾处理服务受到了欢迎。
这项研究涉及两个机器人。一个蓝色，一个灰色，它们安装在回收的平衡车部件上，并配备了360度摄像头。这些机器人收到了各种各样的反应，从旁观者表示赞赏，到像对待一只爱玩的狗一样给它喂食。据康奈尔大学的新闻稿称，一些人甚至觉得有必要“喂养”这些机器人。
这项研究的科学家们最近在ACM/IEEE人机交互国际会议的视频节目中介绍了他们的研究，题为“城市中的垃圾桶机器人”。这并不是这些垃圾机器人第一次在现实世界中亮相——几年前，这个机器人在斯坦福大学首次亮相，旁观者们立刻开始宠爱这个垃圾机器人。据《The Verge》2016年报道，人们对这个机器人非常着迷，“当它倒下时，他们会赶紧把它扶起来，甚至询问它是否还好。”
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项目负责人Wendy Ju，是康奈尔大学技术学院Jacobs Technion-Cornell研究所和Technion的副教授。她最初计划将纽约市的椅子和桌子变成机器人，但垃圾桶最终胜出。“当我们与他们分享我们在斯坦福大学制作的垃圾桶视频时，关于椅子和桌子的所有讨论都戛然而止了，”Ju在声明中说道。“这是纽约！垃圾是个大问题！”
当然，即使你是一个可爱的垃圾桶，也不能赢得所有人的心。有些人觉得它很吓人，担心被监视，对它竖中指，甚至把它推倒。现在，该团队希望将这些垃圾桶送到纽约市的其他地方进行探索，希望能得到喜爱而不是敌意。
“每个人都确信自己的社区行为非常不同，”Ju说。“所以，我们接下来希望做的是一项关于五个行政区的垃圾桶机器人的研究。”
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