如今，自动驾驶技术形式多样。特斯拉的 AutoPilot 帮助驾驶员在城市街道上穿梭，而更先进的系统，如通用汽车的 Super Cruise，在特定情况下甚至可以让人类驾驶员放开方向盘。福特公司也一直在该领域努力，但它并没有将目光仅仅锁定在道路上——而是着眼于自动驾驶技术如何在驾驶员下车后，并希望获得泊车辅助时提供帮助。
自去年以来，福特及其合作伙伴一直在试验一个停车场，在那里，经过特殊改装的车辆无需驾驶员即可自行停放。从下个月开始，一个名为“底特律智能停车实验室”的项目将开放其大门，以真实场景测试智能停车技术。
最初，该项目于 2020 年底在底特律科克敦区（Corktown neighborhood）的 Bedrock Assembly Garage 启动，福特在此建立了一个试验场。其构想是简单地展示车辆如何在没有人工干预的情况下，在停车场内自行 maneuver 并安全停入车位。
为了展示其努力成果，这家汽车制造商在最初的实验中与设备供应商博世（Bosch）进行了合作。福特为其几款 Escape 跨界车配备了先进的传感器和互联功能，使其能够自行停入车库。
当驾驶员到达车库目的地后，真正的“魔术”就开始了。驾驶员只需下车，然后通过智能手机应用程序上的一个按钮，就可以指示车辆进行停放。经过特殊改装的 Escape 车辆将利用其自身的自动驾驶硬件，结合安装在车库内的传感器，巧妙地在混凝土结构中导航，并避开路径中的任何障碍物——无论是人、车辆，还是其他任何情况。
当车辆到达空车位前时，它会熟练地倒车入位，并安全地停在线格内。当驾驶员准备离开时，他们可以使用相同的智能手机应用程序将车辆召唤到车库内的指定区域。
尽管该演示仅持续了大约一个月，但在此期间，它展示了福特对车辆自主性如何能够改善驾驶体验的愿景，即使是在车辆离开公共道路之后。
该项目的当前扩展是福特、博世、房地产开发商 Bedrock、租车公司 Enterprise 以及密歇根州之间的一项合作。其目的是让汽车制造商和创新者将智能停车实验室（该实验室设在 Bedrock Assembly Garage 内）用作测试与停车相关的技术的场所。
“平行停车或在繁忙、狭窄的停车场里寻找车位是一些最令人沮丧的驾驶情况，这就是为什么福特大力投资于我们的平行停车辅助技术等创新，”福特控制与自动系统总监 Craig Stephens 说道。“底特律智能停车实验室将帮助我们与其他创新者合作，提供更好的解决方案，让停车更轻松，这样就不会破坏一次愉快的出行。”
[相关：特斯拉的新适配器将允许其他汽车公司使用其快速充电站]
例如，租车公司 Enterprise 计划利用智能实验室开发更有效的方式来优化其租车业务的“快速周转”流程。这意味着客户可以更智能地归还车辆，而 Enterprise 也可以更有效地准备车辆供下一位租客使用。自动泊车车辆可以帮助 Enterprise 简化车辆清洁的后勤工作，并在准备车辆加油时降低劳动力成本——对于未来的电动汽车车队，还可以降低充电成本。
该实验室的目的是促进以智能停车为基础的新型汽车技术的创新。事实上，密歇根州经济发展公司（Michigan Economic Development Corporation）甚至设立了一个名为“密歇根出行资助计划”（Michigan Mobility Funding Program）的资金来源，企业可以利用该计划来支持停车实验室周边的开发。负责该车库日常运营的非营利性、政府和行业支持的组织“美国出行中心”（American Center for Mobility）表示，将重点开发更高效的停车技术。
智能停车实验室这样的项目有助于实现多方面的可持续性影响。对城市基础设施的研究表明，美国人在城市环境中每年平均花费 17 小时寻找停车位。所有这些无意义的驾驶不仅是浪费时间——还是浪费燃料，这意味着它会增加温室气体排放。从经济角度来看，驾驶员每年仅在寻找停车位上就花费平均 345 美元。
当然，实验室的运营商相信，该车库还将推动其他领域的进步。例如车辆维修和充电、租赁、物流以及最后一英里配送等方面的改进，仅举几例。
对于福特及其合作伙伴来说，这个车库是一个可以构建和完善新概念技术的“游乐场”——但至少现在，您还不能在科克敦让您的新车自行泊车。在实验室墙内开发的技术有望发展成您未来车辆中的功能，甚至可能遍布全国的城市基础设施。
