世界上没有什么比新车的气味更特别了。这种容易辨认、迷人的气味，只有在新车的车厢里才能找到，司机和乘客都能闻到。
但这种芳香并非偶然。在研发新车制造阶段，会投入大量精力来确保客户在坐进驾驶座时闻到的第一股气味不是令人不快或压倒性的。这意味着需要聘请一支训练有素的嗅觉团队来闻出任何令人不适的气味。
在日产新发布的视频中，这家汽车制造商展示了他们对气味控制的重视程度。Peter Karl Eastland，日产欧洲技术中心的异味评估首席工程师，是负责确保该汽车制造商的 Qashqai 跨界车符合其严格气味要求的多位科学家之一。
视频显示，Eastland 拿取小块材料，将它们放入带盖的量筒中，然后挥动一缕气味来采样可能散发的任何气味。同样，他用鼻子采样车内组装好的部件，以确保没有一个部件会过度刺激感官。
虽然消费者通常不会把鼻子贴在汽车仪表盘上，但这实际上是像 Eastland 这样的人的工作。闻新车的各种表面以确保没有难闻的气味是极其重要的，这也许是汽车制造过程中最被忽视的环节之一。随着汽车变得越来越安静，静谧的车厢意味着耳朵不会听到路面的颠簸或发动机转速的变化。这使得驾驶时人们更关注听觉以外的感官，这意味着今天的科学家肩负着确保经销商展厅里的每一辆新车都散发着那种熟悉的、中性的清新气味的重要任务。
那么，新车的气味究竟是什么呢？这种芳香本身很难形容，通常与座椅材料或其他表面的气味有关。但这只是整个谜团的一部分。
第一次坐进一辆崭新汽车车厢时闻到的气味是“释气”的结果。当汽车零部件制造出来时，其中一些用于制造的材料会溶解、吸收或以其他方式被困在最终产品中。这些嵌入的材料最终会通过升华和蒸发重新释放到空气中。当这些零件安装在车辆内部时，散发的异味以及气体被限制在车辆内部，从而产生了新车的气味。
尽管这些科学家会闻遍将要安装到新车里的每一条皮革和每一块塑料，但实际上并没有单一的材料是这种气味的唯一来源。座椅、仪表盘、扶手、车门板、塑料饰板、顶篷以及其他表面，都可能因为材料的选择和制造工艺而起到作用。不同的皮革、乙烯基、塑料和布料材料，会因染料和颜色处理的变量，甚至组装粘合剂的不同而产生差异。而且，由于不同的汽车由不同的材料制成，所以尽管新车的气味似乎如此熟悉，但没有两款车型会闻起来完全一样。
当引入实际环境因素，例如热量时，情况会变得更加复杂。
当一个人进入一辆炎热的车时，气味可能会更浓烈，因为阳光照射在车上产生的热量会加速释气过程。这就是为什么一些汽车制造商的异味测试团队（例如奥迪）也会人为地加热单个材料，就像它们在热车里一样， all to ensure that one particular item doesn’t give off an offensive or overwhelming smell when warm. 这样做的目的是确保某个特定部件在加热后不会散发出令人不适或压倒性的气味。
最后的嗅觉测试之一发生在汽车完全组装好之后。来自不同材料的气味混合在一起，在测试者的嗅觉感受器上舞动，形成独特的新车气味。这也经过加热测试，以确保释气过程不会带来任何令人不适的气味。
归根结底，汽车制造商明白气味是一种因人而异甚至因文化而异的偏好。这就是为什么目标不是让某种东西闻起来像水果味、麝香味，甚至闻起来很干净，而是尽可能地保持中性。事实上，像福特这样的某些制造商甚至申请了专利，可以消除新车的气味。
随着新车开始失去刚出厂的气味，车主可能会想购买空气清新剂来模仿这种独特的气味。但它不会是一样的，因为材料稳定化的气味是由汽车制造商实验室的科学家们精心调制的。
