4月13日，两枚乌克兰导弹击中了俄罗斯黑海舰队旗舰“莫斯科”号导弹巡洋舰。该舰在被拖回港口途中沉没，将该地区俄罗斯最强大的舰艇以及一件宗教圣物一同带入海底。虽然俄罗斯最初报告称损失和沉没是由于舰上火灾造成的，但美国国防官员向NPR证实，是乌克兰导弹摧毁了该舰。
这两枚导弹是“海王星”导弹，这是乌克兰基于一种较老的苏联反舰导弹型号设计的，但已升级以适应现代战争。这些升级似乎取得了成效，使乌克兰陆地防御者能够具备摧毁敌方敌舰的射程和威力。
导弹摧毁现有反导防御舰艇的能力将影响未来的规划。美国海军已在投资反导激光武器来保护其舰艇免受此类攻击，任何考虑未来在沿海地区作战的海军都必须考虑到其敌人军火库中拥有强大反舰导弹的可能性。
为了更好地理解威胁，了解具体的导弹非常重要。
认识“海王星”
“海王星”导弹以古罗马海神命名。它以Kh-35导弹为基础，这是一种苏联在1972年开始研发的亚音速反舰巡航导弹。按照设计，Kh-35导弹将从岸上的专用卡车发射，然后将330磅的弹头击中75英里外的船体。
该导弹的飞行速度约为671英里/小时，低于音速，并且飞行高度贴近水面，尤其是在接近目标时，使其更有可能击中水线上的船体。为了飞向目标，Kh-35同时使用了惯性制导，让导弹知道它在哪里以及不在哪里，然后使用主动雷达将其直接引导到它应该击中的船体部位。尽管Kh-35起源于苏联，但直到2003年才被俄罗斯联邦部队采用。
基辅的“卢奇”设计局于2013年开始研发“海王星”导弹，目标是在2016年进行测试。2014年，俄罗斯吞并了克里米亚，并支持乌克兰东部顿巴斯地区的亲俄分裂分子，以回应乌克兰的“欧洲广场”抗议和政府更迭。这也许在一定程度上解释了为什么直到2018年1月30日“海王星”才进行了首次试飞。同年晚些时候，“海王星”导弹在海上击中了一个62英里外的目标。在这次较晚的测试时，“海王星”的射程被标为174英里，尽管“卢奇”设计局的一份宣传册将射程标为略高于186英里。该导弹于2019年4月和2020年4月再次进行了测试。导弹总重1,477磅，包括320磅的爆炸物有效载荷。
“卢奇”设计局2020年发布的一份关于该导弹的宣传册称：“[海王星]旨在打击巡洋舰、驱逐舰、护卫舰、轻型护卫舰、空中登陆舰、坦克登陆舰和车辆等作战舰艇，这些舰艇可以独立或作为舰艇编队和两栖编队的一部分进行作战。”该宣传册还指出，“海王星”导弹设计用于在各种天气条件下、白天或黑夜工作，并且可以克服任何敌方干扰，如电子干扰或武器拦截。
根据最初的报道，从设计开始到“莫斯科”号沉没，历时九年的过程似乎取得了重大成功。该导弹具有摧毁一艘大型敌舰所需的射程和威力，并且导弹似乎没有被任何防御措施阻止。
对抗“海王星”
像“海王星”这样的导弹确实有实际的限制。它们能够攻击的距离有限，而且存在舰载反制措施，如干扰导弹电子设备，或用反导弹击中它，这些都可能挫败它。新进展，如定向能武器或激光武器，可能有一天会击败导弹。
避免被导弹击中的另一种方式是保持在导弹的最大射程之外。这似乎是俄罗斯海军采取的方法。“莫斯科”号沉没的一个直接影响是，俄罗斯黑海舰队向远离乌克兰控制的海岸线移动，脱离了“海王星”导弹的射程。另一个影响是，俄罗斯正在使用其携带巡航导弹的舰艇攻击更内陆的目标。
在海军作战圈中，像“海王星”这样的导弹被视为“反介入/区域拒止”战略的一部分，这是军事术语中比较直观的一个。本质上，这意味着这些导弹的存在使得在它们射程内接近变得危险。如果一支海军想穿越一个有争议的水道，其舰艇将不得不依靠自己的防御，并且很可能希望首先摧毁反舰导弹。由于“海王星”导弹是从专用卡车后面发射的，导弹可以发射，而卡车可以在任何反击到达之前离开。
导弹使得在特定区域的行动更加困难，而一艘舰艇要摧毁反舰导弹发射器，将需要它自己的导弹。它也可能需要侦察机的支援来引导火力，并可能攻击地面的导弹。（这也意味着要将飞机飞入防空导弹的射程。）
随着规划者和观察家关注黑海正在发生的事情，那里的事态发展可能会对那些正在考虑或受到未来海军攻击威胁的国家如何发展未来武器产生影响。例如，像台湾这样的国家已经在大力投资反舰导弹。在“莫斯科”号沉没后，当担心遇到携带导弹的敌人时，更多的海军可能会改变它们的操作方式。
