海军海豹突击队以其两栖作战能力而享有盛誉。这些特种作战小队的缩写源自“Sea, Air and Land”（海、空、陆），他们接受了操作多种载具的训练，可根据需要从水中、空中或陆地出发执行任务。在海洋中秘密部署时，海豹突击队数十年来一直使用海豹突击队输送载具，这是一种注水的运输载具，乘员在水下潜行，浸泡在海水里。现在，特种作战司令部表示，这种新型封闭式潜艇——也就是说，内部是干燥的——应该在5月底前准备就绪投入使用。
与开放式的水下海豹突击队输送载具相比，这款新型潜艇被称为“干式作战潜艇”。自2016年以来一直在研发中，旨在取代先前的一款封闭式运输潜艇——先进海豹突击队输送系统。这款先进潜艇是在21世纪初开发的，但在2008年原型机起火后被取消。这加上该项目超支的成本，导致了对这种水下载具的开发停滞。当时，海豹突击队主要在陆地和空中作战，这是伊拉克和阿富汗战争作战节奏加快的一部分。
但现在，“干式作战潜艇”似乎将全力推进。这一消息在5月8日至11日在佛罗里达州坦帕举行的特种作战部队周（SOF Week）会议上得到证实。该会议是各军种特种作战部队交流经验、与新老供应商会面以及“沉默的专业人士”聚集的场合。与陆军、海军和空军协会的年会一样，这也是军方发布与这些部队直接相关新闻的平台。
“今天上午，我们收到了作战测试报告。这意味着‘干式作战潜艇’将在阵亡将士纪念日投入使用，我们即将迎来一个结束的阶段，”SOCOM（特种作战司令部）海事项目执行官办公室水下项目经理John Conway于5月10日表示，据《国家国防杂志》报道。
如今使用的注水式潜艇允许四名海豹突击队员和两名驾驶员穿着湿式潜水服，在水下数英里范围内进行隐蔽航行。仅有驾驶员和导航员时，该载具可以以4节的速度航行36海里，耗时九小时。载有四名海豹突击队员时，航程受到限制，不仅受乘客及其装备重量的影响，还受潜艇自身条件的影响。
“由于海豹突击队员暴露在环境中，水温可能比电池容量更具限制性，”Christopher J. Kelly在1998年一项关于潜艇在联合行动中的研究中写道。
2016年，当洛克希德·马丁公司宣布将制造“干式作战潜艇”时，除了表示该载具重达30吨以上并能从水面舰艇发射外，并未提供具体细节。（目前的“海豹突击队输送载具”是从大型潜艇上发射的。）“干式作战潜艇”在发布时承诺“比现役蛙人输送载具（SDV）具有更长的续航能力和更深的操作深度”，能够在水下长距离航行，并且整体设置“使人员能够在进入水中之前更接近目的地，并在抵达时更有效”。
该载具的概念图显示其乘客容量至少为九人，但仍然相对紧凑。由MSubs公司制造的S351 Nemesis，该公司与洛克希德·马丁公司合作了该项目，很可能是“干式作战潜艇”的基础。据列出的信息，Nemesis号可载八名乘客和一名飞行员。Nemesis号最远可航行66海里，速度为5节，或在13小时内完成行程。
一旦交付海军，新型潜艇将为海豹突击队员提供更好的行动开端，他们可以仅短暂穿上湿式潜水服即可执行任务，而不是长时间浸泡在海水中。
随着五角大楼将战略重点从地面反叛乱转向可能发生的大国战争，尤其是在太平洋岛屿地区及上空，“干式作战潜艇”将扩展海豹突击队的操作方式。尽管这是一项投入相对较少部分兵力的巨大努力，但特种部队的精确运用可以在后续行动中产生超乎寻常的影响，从港口清扫到防御严密的战线后方的秘密行动。
