飞行员在飞行中会体验到惩罚身体的巨大 G 力，也可能陷入令人迷失方向的境地。战斗机中的军事飞行员在机动时会承受 G 力，导致血液从大脑向下流失，产生一种压迫感。即使在更例行的飞行中，飞机或直升机驾驶员也可能感到感官错乱。据美国国家运输安全委员会 (NTSB) 称，2020 年科比·布莱恩特坠机身亡的原因之一就是飞行员存在“空间定向障碍”。
还有乘坐火箭进入太空。一位宇航员在接受《极客范》采访时回忆说，在乘坐航天飞机飞行时，火箭发动机在发射后 8.5 分钟按计划关闭。“感觉航天飞机停住了，我直接飞了过去，”他说。“我有一种强烈的翻滚感。”另一位宇航员在最近一份 NASA 新闻稿中提到，他在航天飞机里感觉自己“像在旋转木马上，身体不知道上下左右在哪里”。
当然，地球上任何经历过眩晕、旋转感或恶心的人都知道，这些感觉是令人痛苦甚至可怕的。
为了更好地了解在高空或太空环境中，人类会受到哪些奇特的影响，NASA 将使用海军的一台机器，名为“克拉肯”，它也恰如其分地被称为“定向障碍研究装置”——这是一个巨型装置，耗资 1900 万美元，重达 245,000 磅。可怜的是那些爬进“克拉肯”的人，他们可能会承受三倍 G 力，并被朝各个方向旋转。NASA 表示，这台位于俄亥俄州的机器“可以将乘客像洗衣机里翻滚的衣物一样旋转”。它可以在其翻滚舱内容纳两人。尽管听起来很折磨人，但该机器提供了一种在陆地上安全研究空间定向障碍的方法——这种现象在高空或太空中可能致命或极具挑战性。
NASA 的计划要求 24 名军人将在“克拉肯”中度过一个小时，该研究将采用“太空飞行设定”。之后，据航天机构称，其中一半的人“将在佩戴视频护目镜（可追踪头部和眼球运动）的情况下，进行规定的头部转动和倾斜”。另一半人则不进行这些操作。之后，所有人都将进行一些平衡练习，比如在泡沫垫上站立。也许 NASA 认为，头部运动会有所帮助。“通过“克拉肯”进行的测试将使我们能够严格确定，哪些头部运动（如果有的话）有助于宇航员快速恢复平衡感，”约翰霍普金斯大学的平衡障碍专家、这项新研究的首席研究员迈克尔·舒伯特 (Michael Schubert) 在 NASA 关于该主题的新闻稿中说道。
该研究还将涉及有先前平衡问题（因手术切除肿瘤所致）的平民，他们幸运地不必忍受“克拉肯”的测试。他们也将进行头部运动和同样的平衡练习。所有这些研究的目标是发现这些头部运动技术是否有效，以便“宇航员能够采用特定的协议，帮助他们快速适应太空飞行中的重力变化，”NASA 表示。
此外，同样的技术也可以帮助那些不会被送往太空，但在地球上仍有平衡或头晕困扰的普通人。请观看下面的“克拉肯”相关视频。
