生活很少没有烦恼， 但前所未有的焦虑已成为常态。除了日常生活中的常规挑战——混乱的家庭、交通拥堵、专横的老板——过去三年致命病毒的笼罩，甚至让平凡的决定都充满了风险。
任何事情都可能引发压力，但它们都有一个共同的根源。“当一个人的需求超出了他们拥有的资源时，”美国心理学会（APA）的高级主管 Lynn Bufka 说。其结果很少是好的。如果缺乏必要的技能或工具，就面临困难的局面、不切实际的期望或突发的冲突，你就有可能崩溃或僵住。当你时间紧迫或无法影响具有挑战性的变量时，这种危险会增加。“感觉失控会引发焦虑，”Bufka 说。“这相当令人不知所措。”
大多数人都没有处理过疫情带来的那种长期压力。但对于那些从事世界上一些最紧张的职业的人来说，这只不过是工作的一部分。他们不能失去冷静。他们为在课堂上、拯救生命或拆除炸弹时保持冷静所采用的策略，也许能帮助我们其他人应对那些将我们推向理性边缘的事情。
渔船船长
压力源： 根据美国劳工统计局的数据，2021 年，那些捕捞帝王蟹、黑鳕鱼和其他海产的工人——美国渔业和狩猎行业的工人——是美国第二危险的职业，仅次于伐木工人。美国劳工统计局称。“这非常危险，”Richard Ogg 说，他是位于加州 Bodega Bay 的拖网渔船Karen Jeanne 的船长。他和他的船员面临的狂风巨浪等危险包括恶劣的海况、糟糕的天气和睡眠不足。捕捞足够多的海鲜以赚取他们所需的钱也让他心事重重。但最重要的是，Ogg 觉得他对他的团队负有监护责任，他发现最大的挑战是处理在距离海岸数英里、长 54.5 英尺的船上聚集的船员之间出现的冲突。当面对不一定尊重危险、装备或彼此的工人时，这绝非易事。
应对机制： 有效的沟通对于保持冷静至关重要。Ogg 倾向于平等对待，即使他作为船长拥有最终决定权，并且必要时会行使职权。他经常与船上的所有人讨论问题或分歧，征求他们的意见，并考虑他们的观点以找到最佳解决方案。他发现，这种方法，以及接受尽管他尽了最大努力，事情有时还是会出错，有助于在情况变得棘手时让每个人都保持平稳。
空中交通管制员
压力源： 2022 年，哈茨菲尔德-杰克逊亚特兰大国际机场平均每天接待近 2000 个航班，使其成为去年世界上最繁忙的航空枢纽。“我们几乎所有的空域都会有飞机，”空中交通管制员 Nichole Surunis 说。确保成千上万的乘客安全往返需要极大的专注力以及快速处理信息的能力。天气恶劣或飞行员的意外举动等变量会使本已充满挑战的任务在瞬间变得更加动态。没有时间去考虑风险。“你必须专注于你正在通话的所有飞行员，以及所有这些飞机上的人，”Surunis 说。总共有约 290 万名旅客每天进出美国——高昂的延误增加了值守交通人员的压力。只有当飞机安全着陆后，管制员才可能注意到自己怦怦直跳的心脏，并意识到自己有多紧张。
应对机制： 培训和经验是处理快速变化情况的关键，Surunis 和所有管制员都具备这方面的经验。“你有你的 A 计划——但你也必须有 B 计划和 C 计划，”她说。这个职业也要求进行自我照顾。离开她的工作站至关重要，而且是强制性的：管制员通常不允许连续工作超过两小时而没有休息。Surunis 在度过一个特别艰难的日子后，毫不犹豫地利用工会运营的支持服务，并且她会花时间通过烘焙等爱好来放松自己。这有助于确保她得到休息并准备好专注于保障天空安全。
创伤外科医生
压力源： 急诊科医生很少有两天是相同的。阑尾炎破裂这样的常规病例，可能和严重创伤一样，会送到他们手上。“他们全身都可能受伤，”纽约长老会皇后医院的危重病外科医生 Daniel Hagler 说。“你在他们到达后的几秒钟或几分钟内所做的事情，可能就是生与死的区别。”如果他必须同时处理多名患者，紧张感就会加剧。随着时间的推移，这种压力会产生影响：发表在《创伤与急症外科杂志》上的一项研究发现，近四分之一像 Hagler 这样的医生会出现创伤后应激障碍的症状。
应对机制： 保持冷静需要能够区分轻重缓急，专注于重要的事情，并将次要的优先事项放在一边。Hagler 采用“审慎而算法化的思维”：如果看到这个，就做那个。相信你的直觉，利用过去的经验来指导你做出最佳决定——同时接受你可能会出错。“采取一步来使自己准备好，平静你的神经，然后做需要做的事情，”他说。
炸弹技师
压力源： 根据美国国土安全部的数据，管道炸弹是美国最常见的自制爆炸装置，但专门预防它们爆炸的人却很少。像 Carl Makins 这样的技术人员，曾在美国南卡罗来纳州查尔斯顿县治安官办公室工作，他们经常面对在某人家中的厨房或地下室粗制滥造的燃烧弹，因此最安全的拆除方法并不总是很清楚。重达 85 磅、又热又不舒服的凯夫拉尔装备，让行动不便，这并没有帮助。但最令人焦虑的来源是不知道是否有人在他在场之前篡改了可疑包裹或试图移动它，试图提供帮助。“你对它做了什么？”Makins 常常自问。“你把它惹毛了吗？”
应对机制： Makins 总是试图将自己的情绪隔离。“你不能生气，”他说。“这会限制你看到所有你需要看到的东西的能力。”他还用幽默来缓解紧张局面——指出，例如，处理旁边那辆崭新闪亮的皮卡旁边的炸弹，对卡车来说可能不是个好结局。他还意识到自己的局限性。如果他太累、太紧张，或者就是无法胜任这项任务，他就会说出来，让团队中的其他人来承担这项工作。“你就是退出，”他说。
老师
压力源： 尽管教育资源日益减少，技术干扰日益增多，学生们也常常宁愿去任何地方也不愿去教室，但教师仍然肩负着塑造未来的责任。这带来了巨大的压力，这可以解释为什么盖洛普民意调查将教学与护理并列为美国压力最大的职业，以及为什么兰德公司的一项调查显示，压力是教育工作者辞职的首要原因。而这还发生在 COVID-19 使他们的挑战加剧之前。例如，当北达科他州西法戈的高中生 Teresa BlackCloud 在 2020 年秋季轮流到校上课和在家学习时，她不得不将注意力分配在她面前的学生和可能需要技术支持的“在线学生”之间。“我觉得我的脑子被分成两半了，”她说。“要是能有两个 BlackCloud 女士就好了。”和许多教育工作者一样，她不得不迅速在帮助课堂上的青少年和协助远程工作的学生之间切换。
应对机制： 设定明确的界限是处理棘手情况的关键。BlackCloud 不得不禁止在任何时候回复孩子的消息，因为这限制了她充电的能力。“我不得不非常擅长设定界限，”她说。她努力练习正念，并留出一天中的特定时间来在精神上思考压力大的事情。“当我刷牙的时候，就是我担心事情的时间，”她说。
阿拉斯加救援飞行员
压力源： 在阿拉斯加驾驶救援直升机极其紧张，以至于海岸警卫队要求飞行员在获得这个职位之前在其他地方服役。这项任务通常要求他们在黑暗和极端条件下长途旅行——科迪亚克航空站监控 400 万平方英里的陆地和海洋，面积比整个美国本土 48 个州还要大——鉴于这种环境，美国的航空事故率是全国其他地区的两倍多。“这非常具有挑战性，”少校 Jared Carbajal 说，他驾驶 MH-60 Jayhawk 直升机，并经常佩戴夜视镜在漆黑的夜空中飞行。操作的紧迫性加剧了紧张感：飞行员必须在接到救援电话后 30 分钟内起飞，将人们从危险中解救出来。这留给了他们很少的准备时间，有时 Carbajal 对他到达现场会发现什么知之甚少。（Carbajal 目前在美国海岸警卫队锡特卡航空站（也位于阿拉斯加）飞行。）
应对机制： 管理复杂且不确定的情况需要只专注于你能控制的事情。其他一切都是干扰。Carbajal 一次只专注于一项任务——计算飞行距离、估算所需的燃料、申请必要的装备等等——他系统地解决这些任务。他避免过度考虑待办事项清单上的后续事项，或纠结于他无法影响的情况，例如异常湍急的波浪。“如果有什么事情你无法制定应急计划，那就不要浪费时间去考虑它，”他说。
这篇文章的 早期版本 于 2021 年 1 月出现在 popsci.com 上，*这篇特稿首次出现在 2021 年春季刊*。此后已经更新。
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