在厄内斯特·克莱恩（Ernest Cline）将小说改编的电影《头号玩家》（Ready Player One）中，主角逃到一个名为 OASIS 的线上领域。OASIS 体验的关键在于他所穿戴的触觉（与触觉感官相关）套装，这使他能够用身体在虚拟世界中移动和互动。他甚至可以激活触觉，感受每一次腹击，或是在一个酷炫的线上女孩那里得到一个吻。
虽然目前市面上还没有这样的技术，但 Meta 公司（原名 Facebook）正处于研发触觉手套的早期阶段，旨在将虚拟世界带到我们的指尖。该公司最近表示，这些手套已经研发了七年，并且还需要一些时间才能完成。
这些手套不仅能让佩戴者与虚拟世界互动并控制它，还能以一种类似于体验现实世界的方式来体验虚拟世界。佩戴者将结合使用手套和头显来进行增强现实（AR）或虚拟现实（VR）体验。Meta 在博客中发布的一段视频展示了两位用户进行远程拇指摔跤比赛。在他们的 VR 头显中，他们看到一对无影之手，映射着他们自己双手的动作。而在他们的手套中，他们能感受到对手手的每一次挤压和抽搐——至少这是他们的想法。
[相关：Facebook 转型 Meta 后的首批举措之一：教机器人触摸和感知]
Meta Reality Lab 的研究总监 Sean Keller 在公司博客中表示：“我们用手与他人沟通，了解世界，并在其中采取行动。如果我们能在 AR 和 VR 中实现完整的手部临场感，就可以利用一生积累的运动学习能力。”
目前 Meta 的触觉技术能力还无法完全实现其设想，但他们正在努力缩小差距。Meta 的愿景是创造出定制化、舒适、轻便的手套，能够传递我们所习惯的所有触觉信息，如压力、纹理和重量。这款手套将以高精度和高准确度追踪手部动作，并且在手套接触到虚拟表面或物体时，能够将虚拟信息传递给佩戴者。
现有的软体机器人和微流控技术，例如用于肢体假肢的技术，为开发者奠定了手套开发的基础。这款原型目前看起来像是一些重型冬季运动或冶金装备，带有一些电线，上面覆盖着数百个微型马达，称为执行器。执行器负责将来自虚拟世界到现实世界，在佩戴者手上不断变化的感觉进行传递。开发团队应用了气动和电活性执行器，它们分别利用气压产生力，以及响应电场的大小和形状变化。与传统的机械执行器相比，气动执行器可以在手套上安装更多。
控制这一切的是一个高速微流控处理器。这个微小的芯片将控制气流，驱动执行器，并向手套的阀门发出信号，指示何时以及多大程度地打开和关闭。在一个完善的手套设想中，用户的动作将与他们所感受到的完美同步。如果他们将手推向虚拟表面，处理器将激活执行器，以传达该表面的坚实刚度。我们离真正的触觉手套，更不用说完整的触觉套装，还有一段距离，但 Meta 似乎相信这款原型是一个充满希望的开始。
[相关：Facebook 更名为 Meta，以推动其迈向数字现实的未来]
作为其实现虚拟世界落地这一最终目标的一部分，Meta 还在开发具备 AR 功能的眼镜和可穿戴腕部设备。这些眼镜将允许佩戴者在关注远程和虚拟需求的同时，导航现实世界，例如下单买咖啡或查阅电子表格。可穿戴设备不用于感受虚拟世界，而是用于导航和控制虚拟世界。可以将其视为下一代鼠标，让您通过简单的腕部摆动做出选择。
然而，Meta 的计划已经遇到了一些障碍。这项新兴技术面临争议，因为触觉公司 HaptX 在推特上发布了一份声明，声称 Meta 原型的关键部件“似乎在实质上等同于”他们的专利技术。该公司创始人兼首席执行官表示，他寻求“公平公正的安排”，以解决这个问题，同时 Meta 继续使用 HaptX 的技术。
