在过去的 20 到 30 年里，尾波滑水和尾波冲浪的受欢迎程度急剧上升。虽然它们是略有不同的运动，但都始于由动力艇牵引的拖绳。在进行尾波滑水时，骑手会握住绳索，而尾波冲浪则允许水上运动爱好者在船产生的波浪中进行无绳冲浪。这两种运动都需要由船尾安装的特殊挡板产生的不同类型的尾波。
尾波冲浪和尾波滑水的波浪是由船只排开的水产生的，波浪的形状和大小取决于船体设计、压载水（重量分布）以及 MasterCraft 的数字控制冲浪系统。船只提供了多种选项，驾驶员可以在内置触摸屏上快速即时更改。
其许多船只均搭载 Ilmor 生产的增压 6.2 升发动机，可输出 630 马力（约合 463 千瓦）的功率和 665 磅-英尺（约合 901 牛·米）的扭矩。Ilmor 是一家英国公司，以其高性能的船用和赛车发动机而闻名，后者用于 IndyCar 和 NASCAR 赛车。在湖面上，这款发动机提供的动力足以牵引尾波滑水者并快速破浪前行。
这家公司建造船只的方式是“由外向内”，这几乎与所有其他事物相反。汽车在运抵经销商之前，会在最后几个步骤之一进行喷漆。家具组装完成后，再进行表面处理、染色或喷漆。然而，MasterCraft 的船只则以其“油漆”——一种称为胶衣的保护性、色素化树脂基涂层——开始，然后在此基础上进行。
模具成型工艺
自 1968 年在田纳西州马里维尔的一个农场制造第一艘滑水艇以来，MasterCraft 一直为水上运动爱好者制造船只。每天三个班次，每周六天，工人们一丝不苟地组装每一艘船。其工厂坐落在特里科湖（Tellico Lake）岸边，便于测试其船只。工程师们全年都在严格测试每一艘船，这听起来像是一份梦想中的工作，直到你意识到田纳西州的这个地区会经历雨夹雪、雨甚至雪。演出必须继续。
一切都始于定制模具。首先，清洁和打蜡模具，然后工作人员会查看工作订单，了解客户想要的颜色。如果需要多种颜色，模具会被像油漆工粉刷室内墙壁时那样进行遮盖，然后从下往上进行喷涂。在底部部分固化后，会用胶带遮盖下一层颜色，然后工人们会一层层地向上作业。从模具中取出后，胶衣会附着在下一层玻璃纤维上，而不是模具本身。
MasterCraft 会给零件增加高达五度的锥度，以减少摩擦和粘连。“吹气孔”被设计在模具中，以便最终的形状可以轻松地从模具中脱离。工人们通过吹气孔注入压缩空气，这也有助于释放零件。
工程经理 Kevin Boyer 解释说：“所有的吹气孔都钻在将要被切割掉的区域，所以该区域的胶衣不会有任何缺陷。”
在胶衣涂敷过程中，MasterCraft 会监测湿度和温度，这两种因素对胶衣的固化方式有很大影响。过去，公司会在冬季和夏季使用不同的配方来应对差异。现在，新的气候控制喷房可以实现更高的稳定性。该公司还在进行广泛的测试和数据比较，以完善其胶衣的固化方式。
复合材料工程师 Jade Pearson 解释说，化学在 MasterCraft 起着重要作用。
Pearson 说：“每种胶衣都有自己的特性，包括粘度、流动性、固化时间。”“我们在整个过程中都会检查其性能。如果固化太快，它可能会从模具上脱落，如果固化太慢，则可能出现多孔性和其他外观缺陷。”
树脂也是如此：如果团队在排出所有气泡之前固化得太快，最终的表面就会出现缺陷。因此，甲板和船体的工艺不同，开始时间也会错开，以便它们几乎同时完成。这就像准备感恩节大餐：火鸡必须比土豆泥早开始烹饪。协调固化时间意味着一切都能同时上桌。
玻璃纤维、树脂和拼图
工人使用玻璃纤维短切丝或玻璃纤维片。在工厂车间，他们将玻璃纤维浸渍树脂，然后进行滚压和压缩，以去除组装过程中的气泡。长喷嘴喷出玻璃纤维，然后将其切成一英寸长的短纤维；紧跟在操作喷嘴的人后面的是另一个人，他使用一种看起来像油漆滚筒的工具，将树脂和玻璃纤维熟练地混合，以去除任何表面不规则处。玻璃纤维看起来像粉红色的棉花糖，但你不想碰它，也绝对不想吃它。
Boyer 说：“这是一个高度精细化的工艺。”“他们可能有最多六个人滚动玻璃纤维树脂，以去除任何潜在的缺陷。其他人会用特殊的光线检查每一寸。”
甲板是倒置组装的，然后翻过来与船体组装。座椅的凹槽已经预先制作好，还有一个存放冷却器的空间。船体和甲板组装在一起后，使用定制的夹具进行所有预钻孔。
这些可重复使用的模板由专家应用，他们确切地知道它们放在哪里，将每个模板像拼图一样安装到船上，从船头到船尾，从左舷到右舷。夹具上使用不同的颜色来指示使用哪种尺寸的钻头，这样工人就不必眯着眼睛去看船上的分数数字。
幕后的高科技设计
虽然 MasterCraft 在工厂车间使用的机器人辅助很少，但它在工程和技术方面确实使用了相当多的数字仿真工具。该公司研究计算流体动力学（CFD），该技术计算数值分析和算法来解决和分析流体流动问题。
MasterCraft 的主要处理引擎是 Simerics-MP+for Marine，这是一款 3D CFD 工具，可提供虚拟测试，并能预测船体设计性能、摩擦、波浪阻力、有效马力、自航加速、操纵性等。配合开源屏幕阅读器 Orca（作为图形用户界面），MasterCraft 的工程师在整个过程中都能获得精确的反馈。
MasterCraft 工程副总裁 Erik Christiansen 说：“我们越来越多地在初步设计以及我们在现场看到的任何东西中都使用 CFD 来评估船只。”“过去我们使用牵引水池对缩尺模型进行测试，但我们已经更多地转向计算领域，因为迭代速度更快。”
Christiansen 解释说，对于某些事物（如波浪形状），在 CFD 中创建全尺寸模型测试比建造缩尺模型测试更适用。它也有助于设计新船型设计的全尺寸原型。
然而，在后端，实际测试至关重要。首席工程师 Nick Stinson 表示，每款新车型都会被送到佛罗里达州进行海上测试，以模拟船只一生的使用情况。
他说：“我们收集了一组关于船只承受 G 力的数据。”“我们将所有这些数据进行了编码，并将其浓缩到这次海上测试中；我们会派人出海几天，他们会配备加速度计。”
下次您在湖上进行尾波冲浪时，想象一下在海洋的巨浪中颠簸是什么感觉。并感谢您，即使您的 MasterCraft 船能够承受这样的冲击，您也不必如此。
