汽车的转向方式在过去一百多年里基本没变，但最近，特斯拉和雷克萨斯都决定重新发明方向盘：这两家汽车公司都用简化的转向轭取代了方向盘。对这一变化的反应褒贬不一，一些特斯拉车迷喜欢新外观，而另一些则认为它比方向盘差很多。对特斯拉转向轭的评测表明，其学习曲线不安全，有时甚至会抓空，好像找不到方向盘一样。雷克萨斯是否让这一概念更可行了？
特斯拉在 2021 年重新设计其 Model S 旗舰轿车时推出了新的轭式方向盘。尽管它的操作方式与标准方向盘完全相同，但该转向轭实际上取消了方向盘上方的圆弧部分。特斯拉表示，这可以增强车辆的向前视野，并使车载摄像头能够更准确地跟踪驾驶员的眼球运动。特斯拉和雷克萨斯声称，这一改变可以在未来自动驾驶技术安全可行时，更容易地从人工驾驶汽车过渡到自动驾驶汽车。但实际上，尤其是在倒车时，特斯拉转向轭很难使用，需要驾驶员重新训练肌肉记忆。
但雷克萨斯采取了不同的方法。在该公司新款电动跨界车 RZ 450e 上，这家日本汽车制造商试图缓解特斯拉初步尝试中的问题。雷克萨斯首次安装了完整的线控转向系统。
与它取代的已有数十年的系统不同——即连接方向盘和转向齿条的直接轴，将驾驶员的操作传递给车轮——线控转向系统完全取消了这种物理、机械连接。线控转向系统将驾驶员的转向操作解释为数字信号。该信号被发送到转向箱上的电动机，从而调整汽车前部的转向角度。这使得计算机能够根据多种因素，包括速度、道路状况以及汽车在道路上的位置来解释这些操作，从而确定汽车应该转弯的精确角度。（一些飞机上有一个类似的系统，称为“电传飞控”。）
该系统有一个主要优点：它能在低速时增加转向角度，使驾驶员无需将手从方向盘上移开即可转弯或倒车入位。雷克萨斯的线控转向系统完全摒弃了“手轮交替”的转向方式，有助于公司所说的更安全的驾驶体验。
雷克萨斯名为“One Motion Grip”的系统会随着车辆速度的变化而持续增加或减少转向比。在低速时，例如在停车场，转向会变得更快，只需轻微、小幅度的操作即可实现更大的转向角度。然而，在高速行驶时，转向会变得更平稳，以保持稳定性，防止车辆过于“飘忽”。转向比的变化只会在方向盘指向正前方时发生，这样驾驶员就不会在转弯过程中突然感受到转向角度的变化。与特斯拉的系统一样，这一个也需要一个学习曲线，但早期报道似乎表明雷克萨斯更容易适应。它具备特斯拉转向轭所有接近自动驾驶的优点，但更直观、更安全。
新的雷克萨斯转向轭从左到右（车轮完全转到一侧和另一侧的“极限转向”）只需要旋转约 150 度。传统的方向盘和特斯拉转向轭需要两到三圈才能达到这个位置。这意味着在雷克萨斯中，紧急避险反应可以更快、更轻松地完成，因为驾驶员只需要稍微转动一下方向盘，而无需交叉双手。在正常使用中，它通常更轻松，因为驾驶员无需在转动低速 90 度弯时将手从方向盘上移开。
但由于雷克萨斯转向轭的优点微乎其微，并且需要一些时间来适应，这种转向装置似乎不太可能在多个品牌和平台上普及。圆形方向盘可能不需要如此剧烈的重新发明：传统的 360 度方向盘可以像转向轭一样，从线控转向系统的优势中获益。
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