日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 刚刚证实，其大小如同一辆小型汽车的“智能月球探测器”(SLIM) 已成功抵达史欧利陨石坑附近，并已安全弹出其携带的两台小型机器人。这项历史性的成就是日本首次成功登月，也使其成为第五个登陆月球表面的国家。然而，根据 JAXA 官员的说法，SLIM 的“月球狙击手”并非没有遇到一些波折。
“目前看来，太阳能电池没有产生电力，”JAXA 总裁山川宏在 周五上午的新闻发布会 上表示。因此，它目前只能依靠电池供电，预计只能维持“数小时”。
“我们正努力最大化科学成就，”山川宏继续说道，这是根据直播从日语翻译成英语的内容。
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当被问及任务是成功还是失败时，JAXA 官员解释说，他们认为软着陆本身是成功的，并且“大部分设备功能正常”。工程师们将太阳能电池问题视为“一个独立的问题”，SLIM 仍能与地球进行数据通信，包括图像传输。
SLIM 于 2023 年 9 月 6 日与一台 X 射线望远镜一同 发射进入地球轨道。在 JAXA 工程师进行几周的诊断测试和观测后，SLIM 于 9 月 30 日启动发动机燃烧，离开地球轨道，开始为期数天的月球之旅。该探测器自 10 月 4 日起一直保持绕月轨道运行，并于 1 月 19 日美国东部时间上午 10:20 左右开始着陆程序。
周五的成功打破了近期国际月球任务失败的趋势。在 SLIM 软着陆前不到 24 小时，最初目的地为月球的 Astrobotic 的“游隼”号飞船在再入地球大气层时烧毁。“游隼”号于 1 月 8 日从佛罗里达州卡纳维拉尔角成功发射，但很快遭遇了“推进剂严重损失”，导致它无法到达预定目的地。2023 年 4 月，日本公司 ispace 的 “白兔-R”号 实现了月球轨道飞行，但在着陆尝试中坠毁。
即使 SLIM 的太阳能电池问题大大缩短了其寿命，但确认其预期的精确着陆仍将是日本太空计划的一个重要时刻。JAXA 代表估计，可能需要大约一个月的时间才能知道 SLIM 是否着陆在其预定地点 100 米范围内。然而，官员们在周五的直播中已经表达了对这一成就的乐观态度。
“过去我们只能在能着陆的地方着陆，现在我们可以降落在我们想去的地方了，”一位 JAXA 代表说道。
