这家总部位于东京的机器人公司 Telexistence Inc. 今日早些时候宣布与日本便利店连锁店 FamilyMart 达成 一项新合作。这项新合作将在本月晚些时候在 300 个主要大都市地区引入新员工——一群机械臂，它们将专门负责重新上架便利店的冷藏商品。
TX-SCARA（“选择性顺从装配机器人手臂”的缩写）是一款自主补货机器人，能够将商品从仓库移动到冰箱货架上，据报道，它的设计旨在帮助解决该国持续的劳动力短缺问题。“日本劳动人口的下降是 FamilyMart 继续稳定运营店面的关键管理问题之一，”FamilyMart 的总经理 Tomohiro Kano 表示，“新腾出的时候可以重新分配给客户服务和店面改进。”
如果幕后出现问题，TX-SCARA 还可以依靠远程控制手臂的人类员工来解决问题，尽管 Telexistence 承诺机器人可以自主运行 98% 的时间。该公司最新的产品是与微软和英伟达合作设计的——前者通过其 Azure 云基础设施提供销售数据和补货参考，而后者则通过其 Jetson AI 平台为 TX-SCARA 提供“大脑”。
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尽管只有 300 个安装点，这在日本 约 16,000 家 FamilyMart 店面 中只占一小部分，但 Telexistence（以及微软和英伟达）对 TX-SCARA 有更大的计划——即将进军美国市场。
TX-SCARA 对 FamilyMart 这样的企业来说可能很方便，但这类创新有着更深远的影响。Telexistence 可以（有充分的理由）声称他们的产品将有助于缓解日本的劳动力短缺，但这里更大的问题是日益增长的自动化劳动力。研究表明，自动化与收入不平等之间存在 直接相关性，除非采取保障措施来保护人类工人的权利、工资和就业保障，否则这种差距将继续扩大。这并不是说像 TX-SCARA 这样的机器人不能帮助承担许多最常规和最繁琐的工作职责，但在所有这些情况下，记住人类因素都很重要。
不幸的是，无论问题如何，在可爱程度上，TX-SCARA 仍然无法与 MIT 的萤火虫机器人 相比。
