直到现在，许多美国客户对他们的互联网服务提供商 (ISP) 的令人恼火、令人费解和/或昂贵的问题，要么很大程度上只是零星的传闻，要么是由依赖从公开来源收集的数据的研究支持的。然而，今天上午，Consumer Reports 与The Verge 合作，通过一项新的、大规模的研究为至少部分数据提供了背景信息，该研究汇总了 ISP 公司价格、速度和令人眼花缭乱的收费系统差异巨大的记录。
在收集和分析了来自 500 多家 ISP 的 22,000 份客户账单后，这些 ISP 涵盖了同轴电缆、卫星、固定无线、DSL 和光纤等各种连接方式，Consumer Reports 发现 ISP 行业的现状相当糟糕且昂贵，更不用说几乎完全取决于用户所在的地理位置了。 Consumer Reports 的高级政策顾问 Jonathan Schwantes 说：“[Consumer Reports] 发起了这项倡议，以了解互联网服务的真实成本。虽然我们预料到会有一些令人费解的账单，但我们对消费者难以理解他们的付款内容以及隐藏费用的普遍性感到惊讶，”并补充说，“这些发现应该会引起政策制定者和监管机构对市场竞争不足以及提供商为增加利润而采取的策略感到警惕。”
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对提供给The Verge读者的账单进行了分析，覆盖了所有 50 个州以及华盛顿特区、波多黎各和美属维尔京群岛。该研究的众多发现包括——互联网定价似乎常常是随意的，有时同一服务计划对不同客户的价格也不同，整体平均月费约为 75 美元。不仅如此，十多家 ISP 似乎会收取内部设定的费用，通常被称为“垃圾费用”，使用“互联网基础设施费”、“技术服务费”和“网络增强费”等词语，试图在“不违反营销或合同价格承诺的情况下”提高月度成本。消费者可能看到费用略低的一个少数情况是 ISP 选项竞争增加的地区——但即使如此，在有三个或更多提供商的地区，费用也仅降低了约 5 美元。
为了开始遏制这些不一致且通常不公平的行业标准，Consumer Reports 重申了其对美国联邦通信委员会正在进行的宽带标签程序的支持，并表示希望国会能够通过旨在约束 ISP 最恶劣行为的两项法案——社区宽带法案和取消流量上限美国法案。前者旨在资助城市低成本市政宽带服务，以与私人提供商竞争；后者则确保流量上限仅用于网络管理目的，并禁止在无法充分证明其合理性的情况下使用流量上限。您可以在The Verge上阅读对该研究发现的详细分析。
