经过多年的暗示和试水，美国国税局（IRS）终于将在2024年为13个参与州的特定纳税人测试一个免费联邦直接报税试点计划。此举标志着朝向为美国纳税人提供除Intuit TurboTax和H&R Block等第三方服务之外的免费联邦报税选择迈出了重要一步——这是一个价值110亿美元的行业，该行业因涉嫌掠夺性行为、欺骗性广告和隐私担忧而受到联邦贸易委员会（FTC）越来越多的审查。
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在10月17日的一份声明中，美国国税局局长Danny Werfel称该试点阶段是测试“向纳税人提供免费直接向IRS报税新选择的可行性”的“关键一步”。Werfel补充说，在2024年试点计划期间收集的信息和数据将有助于指导Direct File计划的未来版本，并帮助IRS评估其益处、成本和运营挑战。
亚利桑那州、加利福尼亚州、马萨诸塞州和纽约州已确认将在2024年报税季（将于12月开始）将Direct File整合到其系统中。与此同时，阿拉斯加州、佛罗里达州、新罕布什尔州、内华达州、南达科他州、田纳西州、德克萨斯州、华盛顿州和怀俄明州“可能有资格参与”，因为它们没有州所得税。除了州级限制外，只有符合特定收入类型以及有限抵扣额和调整项的纳税人才有资格参与。
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9月份，FTC裁定Intuit必须停止将其产品标记为免费，除非满足一系列严格的条件并“清晰、醒目地”向消费者展示。但即使没有恰当的标签，安全和隐私问题长期以来一直围绕着私人报税行业。2022年，一项重大调查发现，包括H&R Block、TaxSlayer和TaxAct在内的公司通过Meta Pixel将客户的敏感财务信息例行地与第三方广告商共享。
该免费代码通过Facebook的母公司提供，它会在参与网站上放置一个微小的像素，随后追踪人们数字活动的信息。大约在线80,000个最受欢迎的网站中约有三分之一使用Meta Pixel（PopSci也包含在内）；这个追踪Cookie生态系统提供了许多在线公司的大部分收入来源。许多被调查公司已停止为此类目的使用Meta Pixel。
但即使使用联邦电子报税计划，也可能需要提供个人身份信息。2022年，IRS宣布了一项新政策，要求美国公民通过流行但有争议的第三方验证服务ID.me提交自拍照，以访问其税务信息。在公众的强烈批评之后，IRS撤回了该政策计划。目前尚不清楚ID.me是否将成为即将推出的Direct File计划的强制性组成部分。在本文撰写时，IRS未就此问题回应PopSci。
