一艘长191英尺、在休伦湖水下失踪近130年的沉船，在自动驾驶船只和高功率声纳成像的帮助下，几乎完好无损地被发现了。
1894年9月24日凌晨12:30左右，一艘名为“铁顿号”（Ironton）的三桅帆船驳船，在恶劣天气下脱离拖缆后，与木制货船“俄亥俄号”（Ohio）迎头相撞。两艘船迅速沉入水下，尽管“俄亥俄号”的所有船员都乘坐救生艇逃生，但“铁顿号”只有两名船员在这场灾难中幸存下来。几十年来，这两段历史的残骸都沉睡在休伦湖底，但确切的位置一直未知。
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然而，在2017年，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）下属的雷湾国家海洋保护区（Thunder Bay National Marine Sanctuary）的研究人员与NOAA海洋探索与研究办公室合作，开始搜寻已知的、沉没在100平方英里未测绘湖床内的约100艘船只。利用先进的设备，包括“大湖环境研究实验室”50英尺长的研究船“风暴号”（RV Storm）上的多波束声纳系统，研究小组搜寻了保护区的水域，寻找失落已久的驳船、帆船和其他船只的证据。
2017年5月，研究小组最终找到了“俄亥俄号”的残骸，但“铁顿号”仍未被重新发现。两年后，雷湾国家海洋保护区再次组织了一次探险，这次与“海底探险信托”（Ocean Exploration Trust）合作。“海底探险信托”是由罗伯特·巴拉德创立的，他因发现了“泰坦尼克号”、“俾斯麦号”和“约克镇号”航空母舰而闻名。在这次新行程中，研究人员还带来了BEN（测深探测与导航仪），这是一艘由新罕布什尔大学海岸与海洋测绘中心建造和运行的12英尺长的柴油动力自动驾驶船。
通过对“俄亥俄号”已知位置以及沉船当天的风力和天气条件记录进行三角测量，“风暴号”利用BEN的高分辨率多波束声纳传感器，绘制休伦湖底的地图，寻找“铁顿号”的证据。在行程仅剩几天的时候，研究人员终于获得了清晰、无可争辩的、带有三个桅杆的沉船三维声纳扫描图。
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次月，水下遥控无人潜水器（ROV）提供的视频画面证实了他们的猜测——“铁顿号”就在那里，由于休伦湖极其寒冷、清澈的水质，几乎完美地保存了下来。巴拉德在一份声明中说：“‘铁顿号’是[该地区]在美国贸易史中迷人地位的又一块拼图，”并补充说，他们“期待继续探索保护区，并与我们的合作伙伴一起，揭示水下世界的历史，以激励后代。”
未来研究人员和潜水员在搜寻“铁顿号”确切的沉没地点时，将不再有困难——雷湾国家海洋保护区计划部署一个深水系泊浮标，以标记该地点，并提醒附近的船只避免将锚投掷在脆弱的残骸之上。毕竟，“铁顿号”已经近乎完美地保存至今。
