从当地时间 9 月 1 日下午 2 点到第二天早上 8 点，长达 20 小时，伊朗海军查获并扣留了两艘美国海军使用的机器人侦察艇，之后经过谈判才将其归还。事件发生在红海，自 2021 年 12 月以来，美国一直在红海部署 Saildrone。此前，伊朗于 8 月 29 日在波斯湾试图捕获一艘 Saildrone，当时该 Saildrone 被伊朗海军拖曳，但在美舰抵达后被释放。这些事件都没有流血，是现代“准战争”的一个奇特特征，展示了海上机器人船只的脆弱性和优势。
什么是 Saildrone？
就远洋船只而言，Saildrone 体积相当小：长 23 英尺，水上高度 15 英尺，水下深度仅 6 英尺。为了帮助其他船只避开，Saildrone 通过自动识别系统 (AIS) 收发器广播其位置（并接收其他船只的位置）。Saildrone 还接受远程监控，让远距离的操作员可以随时跟踪和重新定向无人机。
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红海是一片狭长的水域，从曼德海峡延伸至亚喀巴湾和苏伊士湾的入海口，长达 1200 多英里。自 2021 年 12 月以来，美国海军一直在亚喀巴湾部署 Saildrone。这些无人驾驶船只续航能力超强，因为它们使用电池和太阳能为电子设备供电，并利用风力作为推进力。美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 也使用 Saildrone 进行天气监测和研究，其 Saildrone 的续航里程列为超过 16,000 海里（18,400 英里），而生产同名机器人的 Saildrone 公司表示其续航能力是 无限的。
红海和曼德海峡等航道受《联合国海洋法公约》管辖，这是一套国家同意的共享规则，允许安全通过国际水道。美国不是该公约的签署国，但政策上遵循其关于 航道航行的所有规定。
伊朗为何要扣留它们？
在其关于 8 月 29 日拖曳 Saildrone 事件的声明中，美国海军表示：“伊朗伊斯兰革命卫队海军试图没收的 Saildrone Explorer 无人水面艇是美国政府财产，并配备了用于导航和数据采集的传感器、雷达和摄像头。这项技术是商业可用的，不存储敏感或机密信息。”
通过强调所用技术的商业性质，美国海军正在降低近期事件造成的潜在损害，并尽量减少如果 Saildrone 被扣留并研究更长时间可能造成的更大损害。如果 Saildrone 只使用市场上常见的摄像头、雷达和导航工具，那么伊朗可以通过公开市场购买获得相同的技术。（一些武器，如导弹和军用规格的无人机，受到严格的出口管制，其制造和操作本身就受到此类销售的限制。）
“这些无人水面艇没有武装，在距离最近的海上交通航道至少四海里的指定巡逻区域内徘徊时，正在拍摄周围环境的非机密照片。这些船只对海军交通没有构成任何风险，并且在红海南部附近已经连续运行了 200 多天，未发生事故，”美国海军在关于 9 月事件的声明中表示。
与红海临时扣留事件的声明一样，两者都强调 Saildrone 不是制造或包含秘密的船只。它们主要是拍摄周围环境的机器人。将敏感技术留在敌对国家或和平时期对手手中是军事上的基本任务；这正是乌克兰缴获一辆未损毁的俄罗斯电子战 卡车成为轰动性新闻的原因。
除了商业技术和非机密照片外，伊朗可能从中获得的，是对美国海军具体指示 Saildrone 拍摄什么内容的了解。这需要访问无人机在被捕获期间的数据存储，或者（如波斯湾事件中）更有可能将其拖到港口进行研究和访问。在美国海军对事件的描述中，一旦发现 Saildrone 被扣押，美舰就进行了追击并派遣了直升机，以促成无人机的谈判归还。
目前，风险主要在于两个互不信任的海军之间对海洋的共享使用。由于 Saildrone 是无人驾驶的，当它们被捕获时，没有生命危险。没有人处于危险之中。虽然机器可能会被毁坏，但这只是物质损失，而不是战争伤亡。
