自 2013 年以来，医疗专业人员越来越多地转向一种名为 iKnife 的设备来寻找潜在的乳腺癌和脑癌。iKnife 是一种电动牙刷大小的仪器，它巧妙地将电外科与质谱法结合起来工作。最初由帝国理工学院伦敦大学的研究人员开发，iKnife 使用微小的电脉冲来汽化组织，同时光谱仪阵列分析产生的烟雾以检测潜在的癌细胞。在接下来的十年里，“智能”手术工具通常缩短了活检等待时间，同时也减轻了 患者的一些压力——最近，帝国理工学院伦敦大学的 iKnife 团队宣布其功能正在扩展。
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据 《卫报》 首次报道，iKnife 的技术在识别患者子宫内膜癌方面显示出前景，准确率接近 90%。“iKnife 在几秒钟内可靠地诊断出子宫内膜癌，诊断准确率为 89%，从而最大限度地减少了患者在等待组织病理学诊断时目前的延误，”该团队在研究期刊《Cancers》上发表的一篇论文中写道，并补充说这项创新可以“为新的诊断途径铺平道路”。
绝经后人群的异常或不规则出血通常是由于 通常良性的原因，例如非癌性息肉或激素替代疗法的结果。尽管如此，绝经后出血被认为是子宫内膜癌的主要早期指标之一，专家建议 患者一旦开始出血就立即安排 就诊。帝国理工学院伦敦大学的研究团队表示，iKnife 能够近乎即时地评估有问题的组织的新潜在能力，可以大大减轻这些以前漫长、有时长达数周的等待期间带来的压力。
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研究负责人 Sadaf Ghaem-Maghami 告诉《卫报》，iKnife 的阳性预测值为 94%，很快就能“立即让”那些极低可能患有癌症的人感到安心，同时也能为那些活检可能呈阳性的人加快进一步的检查和治疗。
研究人员最初的测试比较了 iKnife 的结果与 150 名患者活检组织样本的传统诊断方法。在未来的主要临床试验之后，iKnife 的最新功能可能会成为这款智能设备的又一个广泛应用的功能。
