国务院宣布，其在线护照更新网站已上线并接受申请。这一现代化举措，在国务院的声明和新闻发布会中得到强调，标志着一项长期以来困扰出入境公民的繁琐流程发生了重大转变。虽然并非所有美国公民都能使用，但官员们承诺将在不久的将来扩大服务范围。
多年来，申请美国护照几乎总是需要通过邮寄提交大量文件。要获得新护照，申请人通常需要寄送一份打印好的表格、一张特定尺寸的照片、一张手写支票、一份有效身份证件的复印件以及他们的旧护照。但现在，对于许多公民来说，申请要求已正式简化——处理速度也更快。据国务院周三称，目前普通护照的平均处理时间约为一年前的三分之一，并且“远远低于宣传的六到八周”的预计时间。
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并非所有人都已能够使用数字化系统。目前，申请人必须居住在美国或美国领土（即不能居住在海外），年龄至少为 25 岁，并且其护照的到期时间为 2019 年之后或将在未来一年内到期。在线提交仅处理标准的八周周转时间，因此加急申请仍需要通过邮寄或亲自办理。此外，目前在线门户网站不支持更改护照上的姓名、性别、出生日期或出生地点。
如何在线申请美国护照
如果您符合上述条件，那么接下来的步骤如下：首先，设置或登录您的MyTravelGov 账户，然后点击“Renew Your Passport”（更新您的护照）按钮。一旦开始，您可以保存您的申请进度并在稍后继续，但需要在开始后 30 天内完成整个流程。数码照片必须是 .JPEG 格式，并且必须由他人拍摄（国务院警告：“禁止自拍”）。费用可使用信用卡或借记卡支付，而且与传统的更新流程不同，您无需邮寄或交出旧护照。国务院网站也包含了一系列分步视频，以及一个 FAQ 部分，提供更多详细信息和规定。
在周三的新闻发布会上，助理国务卿 Rena Bitter 明确表示，政府打算尽快将在线更新选项扩展到更广泛的美国公民群体。
“这是我们目前开始的，针对特定时间段和地理范围内的成人护照更新，但……我们将扩大这项服务。这不会是我们所做的最后一项工作，”Bitter 解释道。“我们想看看这项服务运行得如何，然后我们将开始寻找方法，在未来几个月和几年内继续为更多美国公民提供这项服务。”
除了在线现代化努力外，Bitter 还重申了国务院的目标，即在“未来几年”开设六个新的护照代理地点，以服务于需要亲自办理服务或紧急申请的公民。
要开始在线护照更新申请，请点击此处。
