建设者们已经正式为一条耗资 120 亿美元的新火车线路破土动工，该线路有望在十年内将旅客在拉斯维加斯和洛杉矶之间以极快的速度运送，耗时不到两小时。这条新火车被认为是美国第一条“高速”铁路，它将能够缩短旅客的通勤时间，并减少原本由汽车和飞机排放的温室气体。负责该项目的公司 Brightline，已获得联邦政府 30 亿美元的资助，这是 2021 年两党基础设施法案的一部分。
交通部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）是周一奠基仪式上几位出席的拜登政府官员之一，他 形容 这一时刻是“在美国铁路未来建设中的一个重要里程碑”。该仪式象征性地在地球日举行。
布蒂吉格在 声明 中表示：“我们正与州领导人和 Brightline West 合作，为我国的交通书写新篇章，这将创造数千个工会工作岗位，带来新的经济机会，减轻道路拥堵，并减少空气污染。”
Brightline 预计其列车将从拉斯维加斯大道外的一个车站和洛杉矶郊区兰乔库卡蒙加（Rancho Cucamonga）的一个车站每 40 分钟发车一班。建成后，火车将以每小时 186 英里（约 299 公里）的速度行驶，使其成为美国最快的火车，堪比日本著名的子弹头列车。作为参考，Brightline 最近建成的连接佛罗里达州部分地区的最快火车，最高时速估计 约为 130 英里/小时（约 209 公里/小时）。即便如此，这两者与上海的世界上最快的通勤列车速度仍有很大差距，据 报道，该列车最高速度可达每小时 286 英里（约 460 公里/小时）。尽管如此，新火车仍能在 2 小时 10 分钟内完成长达 218 英里（约 351 公里）的“罪恶之城”和“天使之城”郊区之间的行程。同样的路程，驾车大约需要四个小时，而且还不算严重的交通拥堵。
据报道，一旦建成，火车将配备车载 Wi-Fi、卫生间，并提供餐饮服务。Brightline 尚未公布单程火车票的确切价格，但表示预计价格将与机票价格大致相当。据 报道，Brightline 认为，一旦投入运营，该火车每年将吸引 1100 万单程乘客。
Brightline 创始人韦斯·埃登斯（Wes Edens）在声明中表示：“今天来得太晚了，但我们与 Brightline 共同制定的蓝图将使我们能够在全国其他城市对之间复制这种模式。”
美国交通部 估计，新火车每年可减少 40 万吨二氧化碳排放，并创造 35,000 个新就业岗位。它还可以帮助促进新的、急需的竞争。美国主要的远程铁路运营商 Amtrak 长期以来一直垄断着美国的远程铁路市场，但仍有许多地区服务不足。例如，在本项目之前，拉斯维加斯没有 Amtrak 服务。Brightline 计划在未来十年内建设更多火车线路，重点连接通勤者认为“乘飞机太近，开车又太远”的地区。
美国高铁终于迎来了春天
长期以来，美国的交通基础设施政策一直偏重汽车而非长途铁路和公共交通，这让气候活动家们非常不满，他们认为过度依赖燃油汽车 加剧了气候变化。但有迹象表明，这个国家对铁路的态度正在开始改变。Brightline 公司（也就是试图连接拉斯维加斯和洛杉矶的公司）最近完成了连接佛罗里达州迈阿密、阿文图拉、劳德代尔堡、博卡拉顿和西棕榈滩的首个此类火车项目。据 报道，Brightline 声称其佛罗里达火车在三月份载客 258,307 人次。
其他地方，其他新的高铁线路正在考虑中，包括 德克萨斯州、太平洋西北地区以及加州的其他地区。这些项目如果得以实现，部分得益于基础设施法案中为铁路预留的数十亿美元拨款。尽管如此，获得资金和启动项目仅仅是克服困难的开始。不断上涨的成本和线路规划争议可能导致实际开发项目延迟和复杂化。一条拟议中的、连接旧金山和洛杉矶约 300 英里（约 483 公里）的铁路线，早在 2008 年就 获得选民批准，但至今仍未实现。截至今日，近二十年过去了，该铁路线 仅完成了不到四分之一。Brightline 希望其新的高速铁路项目能够避免这些复杂情况。如果成功，通勤者有望在 2028 年之前完成“罪恶之城”和好莱坞之间的旅程。
