华盛顿州正在准备一项价值 100 万美元的反蓄意破坏项目，其中一部分涉及测试一架价值 30,000 美元的无人机，用于喷涂覆盖涂鸦。该“涂鸦减少和缓解试点计划”已于 3 月 15 日由州长 Jay Inslee 签署成为法律，定于 6 月 6 日生效，并将沿着塔科马和西雅图之间的 5 号州际公路以及斯波坎北部进行“喷雾无人机技术现场测试”。
根据华盛顿州交通部 (WSDOT) 的说法，这个想法来自一名维护人员，他在一周内第二次喷涂覆盖涂鸦时“灵光一闪”。为了处理桥梁和立交桥上难以到达的区域，WSDOT 依赖于所谓的桥下检查卡车 (UBITs)。但全州只有六辆 UBITs，因此预订和安排其中一辆前往涂鸦地点需要一段时间。
“如果无人机可以用于检查，为什么不能用于喷漆呢？”这名维护工人想。
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不幸的是，他们在网上搜寻后并没有找到任何可以购买的此类无人机。该部门随后联系了 Aquiline，这是一家自称为“全美无人机和云技术公司”的公司，提供用于屋顶清洁、窗户清洗和消防等任务的类似无人机技术。WSDOT 认为该公司大约 30,000 美元的 Spartacus Endure 无人机系统应该能胜任，只需进行一些额外的修改，使其压力喷嘴能够处理油漆。
但即使有这样的价格标签，Aquiline 似乎也没有将太多利润投入到网站维护中。正如BoingBoing今天早些时候指出的那样，Aquiline 的页面似乎时断时续——当我们尝试访问时，Google Chrome 目前将该域名标记为“不安全”。然而，继续通过警告，可以看到一个部分过时的网站，承诺服务“将于 2022 年秋季推出”，并附有指向“边境安全”和“人群计数”等解决方案的附加损坏子页面的链接。
对华盛顿州来说，Aquiline 的危险信号显然是值得的。WSDOT 估计，考虑到员工时间和设备成本，它在 2023 年花费了超过 815,000 美元用于清除涂鸦。“这相当于近 10,300 小时的劳动力，覆盖了我们高速公路沿线的 700,000 平方英尺的涂鸦，”该部门写道。“但这仍然不足以清除我们高速公路沿线出现的所有涂鸦。”
也许新的 100 万美元州拨款将有助于 WSDOT 与涂鸦者进行永恒的战争。州拨款规定，该部门必须在接下来的几个月“了解这些无人机如何运作、如何喷漆以及它们是否能够覆盖涂鸦”之后，提交一份关于其新活动的完整报告。这些“是否”还有多大程度仍然有待观察。
WSDOT 认为无人机项目仅占“[新]资金的一小部分”，该资金还包括人工和油漆成本。据推测，更多资金将用于将 WSDOT 的新无人机投入战斗所需的额外工作。考虑到在繁忙的交通车道上飞行无人机是非法的，该部门指出，在测试其新机器人时，需要封锁车道并监督“滚动慢速关闭”。
