谷歌 Hangouts 即将正式停用。如果您仍在使用这款曾经流行的谷歌即时消息应用，未来几天您将收到迁移到 Google Chat 的提示。一旦您收到“现在是 Gmail 中的 Chat 时间”的消息，Hangouts 将停止工作。不过，您所有的对话应该已经迁移完毕，您可以继续之前的聊天记录。
在深入探讨谷歌即时消息平台未来的发展之前，让我们回顾一下我们是如何走到这一步的。在过去十多年里，谷歌在即时消息领域的努力简直是一团糟。Google Talk（或 GChat）于 2005 年推出，最初几年一切都很简单。只有一个服务，而且运行得非常好。
当然，好景不长。谷歌会不断推出越来越不一致的即时消息应用，之后又将它们关闭或整合到其他应用中。
谷歌 Hangouts（最初的经典版本）于 2011 年作为 Google+ 的内置视频聊天功能推出。最初，它是一款非常出色的产品，拥有清晰的愿景。尽管 Google+ 作为社交网络是一场灾难，完全无法与 Facebook 或 Twitter 抗衡，而 Google+ Messenger（文本消息功能）则极其简陋，仅限移动端，并且卷入商标纠纷，Hangouts 却相当受欢迎。它提供了免费且易于使用的浏览器群组视频聊天功能，比 Skype 简单得多。但谷歌希望它能做得更多。
在 2013 年的 Google I/O 大会上，该公司宣布 Hangouts 将成为一个完整的即时消息服务，取代 Google Talk。（当时，谷歌已经拥有两款即时消息应用——Google Talk 和 Google+ Messenger——以及两款基于 SMS 的选项——Android 上的 SMS 和 Google Voice）。尽管取代了 Google Talk，但发布时它却缺少了一些功能，如音频通话和在线状态指示器。不过，它可以在任何操作系统和任何设备上使用。在接下来的几年里，谷歌会添加 SMS 集成等功能，该服务取得了无可争议的成功。
然而，到了 2016 年，谷歌准备改变策略。据报道，由于移动运营商对谷歌通过 Hangouts 控制即时消息感到不满，谷歌不得不妥协，创建了一款基于 SMS 的替代性即时消息应用——Google Messenger，该应用从 2014 年开始预装在 Android 手机上。2016 年，谷歌开始在 SMS 方面推广 Messenger 而非 Hangouts，然后又推出了一款非常简陋的 WhatsApp 克隆应用 Google Allo，它将成为 Android 手机上的新默认即时消息应用。
这标志着 Hangouts 的衰落，尽管直到 2018 年才宣布其“死亡”，并且谷歌花了四年时间才将其彻底停用。出人意料的是，Hangouts 实际上比名义上“杀死”它的 Allo 应用还要长寿。尽管 Allo 试图模仿 WhatsApp 的功能，但它没有任何用户基础，并且于 2019 年被关闭。
在此后的几年里，谷歌在即时消息方面的努力变得更加荒谬。它不仅为 YouTube、Maps、Photos 和 Stadia 等不需要的应用程序添加了即时消息功能，还推出了一些新应用。Duo 是一款视频聊天应用，与 Allo 同期发布。今年晚些时候，它将与 Google Meet 合并（Google Meet 最初是作为企业版 Slack 的竞争对手于 2017 年推出的，后来演变成了一款面向消费者的应用）。Google Chat（Hangouts 用户正在迁移的应用）在推出时也是谷歌企业级产品的一部分，但现在已经成为一款面向消费者的即时消息应用，也是 Google Talk 和 Hangouts 的精神继承者。Android 上的 Messages 应用已更新以支持RCS 即时消息标准，尽管它仍面临一些 teething pains，而且运营商、智能手机制造商以及苹果公司都在阻碍谷歌推广这一尚未能完全取代 iMessage 的标准。
所以，在这种混乱的局面下，感到困惑是可以理解的。但随着 Hangouts 的下线和 Duo 的即将淘汰，事情可能终于要变得更精简了。
目前需要关注的应用和服务是：
- Google Chat：一款即时消息和视频通话应用。最初为工作团队构建，但现在任何人都可以使用。
- Google Meet：一款视频通话应用。与 Chat 一样，它最初是一款企业级应用，但现在已向公众开放。
- Messages：一款 Android 短信应用（并非所有手机上的默认应用），支持 RCS。
不过，鉴于谷歌在即时消息应用方面的历史，这份列表可能在下周二就会过时。
