尽管 Intuit 的 TurboTax 服务多年来一直以“免费”为宣传口号，但其涉嫌欺骗性的广告活动。声称恰恰相反。根据美国联邦贸易委员会（FTC）法官的裁决，这款流行的报税服务，除非满足一系列严格的条件并“清晰、醒目”地向用户展示，否则必须停止将其任何产品标记为免费。这是根据 FTC 9 月 8 日发布的公告。
每年报税季，消费者都会被大量的第三方服务广告轰炸，其中许多广告宣传的是对大多数用户来说所谓的免费选项。然而，近年来监管审查表明，其中大部分宣传要么是最不准确的，要么是故意误导的。上周 FTC 的行政法法官 D. Michael Chappell 作出的初步裁决，尽管将接受委员会的全面自动审查，但明确表示监管机构旨在打击掠夺性的诱饵和更换策略。
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Chappell 的242 页的裁决中写道：“证据表明 Intuit 违反了 FTC 法案第 5 条，进行了欺骗性广告。” “Intuit 向消费者宣传他们可以使用 TurboTax 在线免费报税，但事实上，对于大约三分之二的纳税人来说，这一宣传是不真实的。”
只有当 Intuit 遵守 FTC 的详细指南后，才能解除立即停止宣传“免费”TurboTax 报税选项的禁令。例如，任何纯粹的视觉或听觉沟通（如广播广告）必须包含与广告相同媒介的披露信息。同时，电视广告必须同时包含听觉和视觉披露。如果 Intuit 希望推广“免费”服务，在线广告、面对面沟通和产品标签也必须包含同样严格的披露要求。
正如 Ars Technica 上周报道的那样，Intuit 在其自身的回应声明中表示，计划对“毫无根据且似乎早已注定的裁决”提出上诉，并且公司“有信心，当此事最终回到中立机构审理时，Intuit 将会胜诉，正如它以前在此事中所做的那样。” Intuit 的代表可能指的是 2022 年 4 月的一项联邦法院裁决，该裁决驳回了 FTC 关于 TurboTax “免费”报税广告的初步禁令动议。次月，Intuit 同意为 2016 年至 2018 年间被 TurboTax 免费版宣传误导的近 440 万纳税人支付 1.41 亿美元的赔偿金。
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最新的监管压力 Comes 之际，联邦政府和 IRS 据报道正计划于 2024 年 1 月开始测试一项为纳税人提供的免费电子报税系统。据当时《华盛顿邮报》匿名消息人士称，IRS 正在白宫技术咨询机构美国数字服务局的帮助下开发该项目。如果公开推出，这个统一的免费报税门户将使美国跻身于澳大利亚、智利和爱沙尼亚等提供类似服务的国家之列。
