在28,000英尺的高空，身着氧气面罩，在漆黑的夜晚，降落到敌对环境中，即使是独自一人且相对轻量级地跳伞，也绝非易事。
但当你执行同样任务时，情况会更加复杂，因为你不仅要携带沉重的装备，还要进行双人跳伞——即与另一个没有受过训练的跳伞员相连。这种情况下，几乎不可能向下看并判断离地面的距离，因此你无法及时提醒你的乘客将腿水平抬起，也无法正确掌握着陆的时机。
这就是法国特种部队第13伞降龙骑兵团（13e Régiment de Dragons Parachutistes，简称13e RDP）正在解决的问题。该部队是一个专门负责在和平时期、战争时期或危机期间从任何地区收集情报的陆军团。
直到最近，13e RDP 的伞兵还在使用一个30多年前开发的地面探测系统，他们认为该系统存在不足。因此，受到一些汽车倒车传感器的启发——这些传感器采用超声波和电磁波技术，通过传感器发出的波返回车辆所需的时间来计算车辆后方物体的距离——一名拥有数百次双人跳伞经验的士兵萌生了开发类似系统的想法，该系统在跳伞过程中，随着离地面的距离越来越近，会发出间隔越来越短的蜂鸣声。
[相关：这款新背带让军犬也能安全时尚地跳伞]
他与几位同事将这个想法带到了法国国防创新局（AID），这是法国武装部队部下属的一个专门机构，旨在发现和开发颠覆性技术。AID 为他提供了约51,000美元的资金，让他与法国小型电子设计公司 Bordelaise Electronique 合作开发一个更好的系统。
最终的成果是 DAPCO（Dispositif d’Aide au Poser pour Chuteur Opérationnel），一种看起来像小盒子（尺寸仅为4x4英寸）的设备，用于帮助作战伞兵着陆。DAPCO 使用激光雷达（Lidar，即Light Detection and Ranging的缩写）技术，它会发射脉冲激光。由于光速是已知量，光线击中地面并返回光源所需的时间就能指示光源（在本例中是DAPCO设备，位于伞兵胸前）与地面的精确距离。手腕上的背光高度计也能提供这些信息，但声音信号更易于即时接收。
Bordelaise Electronique 公司董事 Nicolas Tauzin 表示，他们最初考察了两种不同的技术：雷达和激光雷达。但雷达很快被排除，因为它太容易被探测到：雷达波束比激光波束宽，而且雷达探测仪器比激光探测仪器更普及。“激光雷达更加隐蔽，特别是其光束非常细，”Tauzin 说。“总的来说，考虑到我们必须满足的精度、重量和尺寸标准，激光雷达是最佳选择。”
操作员每次跳伞前都会校准 DAPCO，以考虑本次跳伞中降落伞下方的总重量。当距离地面约25英尺时，其蜂鸣声会变成连续的声音，因为这是伞兵开始着陆动作的高度。该系统连接到伞兵的无线电，因此只有他能在耳机中听到蜂鸣声。
此外，伞兵“还配备了指南针和卫星定位系统，用于沿指定路线导航，因为我们的作战伞可以进行高跳高开（HAHO）跳伞后约45英里的飞行。”顺便说一句，HAHO 是“High Altitude, High Opening”（高空、高开）的缩写。
HAHO 跳伞，全世界的军用伞兵都熟知，是指伞兵在高空出舱，戴着氧气面罩，并在10到15秒后打开降落伞。这类跳伞尤其用于隐蔽行动，以避免任务因降落伞展开时发出的巨大砰击声而暴露。在美国，进行此类跳伞的不仅有绿色贝雷帽部队，还有海豹突击队、三角洲部队、美国空军的伞降救援部队、战斗控制员和特种作战气象员，以及第75游骑兵团等。
[相关：特立独行、挥舞着刀的游泳者如何成为第一批海豹突击队员]
“我们以每秒50到40英尺的速度着陆，”提出 DAPCO 想法的军士长说。他们还使用一种叫做“减震袋”的装置，该装置会在乘客的臀部下方充气。由于乘客位于伞兵飞行员的前下方，乘客会坐在臀部上，因此减震袋可以使体验更舒适，前提是他们的腿向前伸直——否则他们可能会摔断几根骨头，因此了解地面位置至关重要。“跳伞本身并非目的。它只是到达任务区域的一种手段，所以确保大家在落地时都状态良好非常重要，”此人补充道。
DAPCO 已经在大约70次实验性跳伞中得到应用，并已获得特种部队的作战使用许可。其中30套已准备交付陆军特种部队，另外30套将交付空军特种部队。法国陆军的测试中心 STAT 目前正在努力将其授权给常规伞兵使用。
