在本周的巴黎航展上，法国国防承包商Turgis and Gaillard公司发布了一款新型大型无人机：AAROK。该无人机承诺的续航时间超过24小时，被誉为欧洲首款中空长航程（MALE）无人机。它是一种无人驾驶飞机，旨在扮演与MQ-9“捕食者”无人机以及“反恐战争”中的其他无人机类似的角色。AAROK在巴黎的亮相，为我们提供了思考这类无人机在未来几十年可能扮演的角色。
AAROK重达5.5吨，巡航速度可达287英里/小时，飞行高度可达30,000英尺。其翼展为72英尺，比MQ-9“捕食者”的66英尺要长。 “捕食者”无人机因被美国用于“反恐战争”中的侦察和定点打击而闻名，它是AAROK的直接比较对象，并且已经装备于法国军队。AAROK的载荷能力高达6,000磅，其中一半可用于武器。正如承诺的那样，AAROK的速度略快于“捕食者”，尽管其当前服役升限较低。
Turgis and Gaillard Group的总裁Fanny Turgis在一份声明中表示：“我们很自豪能够推出我们首款遥控飞行器原型——AAROK无人机。这款无人机将在我们法国的工厂生产，将以降低的成本满足法国及盟军部队的需求，无论是购买成本还是使用成本。”
“捕食者”之所以非常适合五角大楼的用途，是因为它结合了强大的摄像头、多枚导弹，以及长时间监视区域内目标的侦察能力，并且由远程飞行员和机组人员在飞行中进行控制。在反叛乱战争中，战斗是围绕寻找和追踪在偏远基地运作或在城市中移动的叛乱分子展开的，“捕食者”的侦察能力得到了充分发挥，为指挥官提供了足够的信息，让他们能够放心地下达击杀命令。（当然，这些命令并非总是 能找到正确的打击目标，但导弹确实击中了地面上的人。）
但“捕食者”是为特定环境而设计的，在这种环境中，无人机可以长时间在空中飞行，而不必担心被敌机击落，最多只会面临便携式防空导弹的轻微风险。正如乌克兰旷日持久的常规战争所示，尽管像飞机一样大小的无人机可以在侦察和目标定位方面发挥一定作用，但它们在面对专门的防空系统，尤其是在面对敌方空军时，会遇到困难。
这使得AAROK成为熟悉“捕食者”模式的一个令人好奇的新成员，它装载了传感器，并配备了炸弹和导弹。“AAROK以其坚固的设计、从崎岖跑道起降的能力、全天候作战能力以及超长的续航时间（超过24小时）和最大化载荷而脱颖而出，” Turgis and Gaillard Group在一份声明中表示。此外，该公司还强调了该无人机强大的摄像头、雷达以及通信探测和传输工具。
Turgis and Gaillard公司预计AAROK将在“专属经济区”的巡逻中发挥作用，专属经济区是指各国声称拥有主权的海域，通常 远超领海范围。法国在印度洋和太平洋拥有海外领土，有超过150万法国公民居住在那里。法国 驻马来西亚大使馆指出，法国93%的专属经济区位于印度洋和太平洋。
除了侦察和监视法国现有的海洋主张外，Turgis and Gaillard公司还将AAROK定位为“作战优势（情报、侦察和高强度打击支援，即使在争议地区）”的重要“资产”，暗示该无人机的设计足够耐用，足以在敌方防御下发挥作用。它还可以充当通信节点，无人机在远距离部队之间充当空中中继，确保命令和信息能够从总部传达到前线部队。
目前，AAROK与其说是一个现实，不如说是一个承诺。该公司总经理Patrick Gaiilard在接受Breaking Defense采访时表示，原型机“几周前才刚刚完成，还没有进行试飞”。
然而，这一理念不仅对法国军队，而且对法国可能出售武器的其他国家（如非洲的伙伴国或北约盟友）都具有吸引力。AAROK可以执行许多传统无人机（如“捕食者”）的任务，但它建立在现代技术之上，并考虑了现代威胁。这种考虑也体现在成本上：AAROK的售价 低于其他同类飞行器，这使得它对小型军事力量更具可及性，同时也让经济实力雄厚的军事力量在某种程度上可以更“舍得”使用。
由于该飞行器仍处于原型阶段，其承诺能否真正实现还有待观察。但这种承诺本身就令人信服：一种能够执行反叛乱和反潜作战，并且在必要时可以被使用甚至牺牲的无人机。
