数月来，一级方程式备受期待（也备受抨击）的拉斯维加斯大奖赛一直被各种问题困扰，但本次赛事最近出现的问题或许是最荒谬的——拉斯维加斯大道上赛车平均时速 212 英里（约合 341 公里/小时）的速度对这里来说太快了。
F1 赛车手不能在普通公路上行驶——他们需要专门铺设的、精心铺设的路面。美国另外两个 F1 赛场，德克萨斯州奥斯汀和佛罗里达州迈阿密，都是专门为高速比赛建造的，但拉斯维加斯大奖赛赛道面临着完全不同的挑战，因为它位于市区内。为了准备本周末的比赛，工作人员首先移除了赛道上 5-10 英寸（约 13-25 厘米）的沥青，然后铺设了 60,000 吨基层，接着又铺设了 43,000 吨中层和表层路面。
周四，拉斯维加斯会议旅游局首席执行官史蒂夫·希尔在接受《华盛顿邮报》采访时估计，新赛道路面可以使用 6-10 年，只需要局部维护，而不需要大范围的道路封闭。
但据赛事组织者 11 月 16 日称，F1 赛车手第一次、也是当晚稍晚的练习赛几乎没有持续 8 分钟就突然被迫结束。在赛道最后一个弯道附近，赛车手卡洛斯·塞恩斯突然停下，报告称其法拉利赛车的底板似乎受损。对赛道的快速调查发现，赛车的高速和随之产生的巨大冲击力给井盖的混凝土框架造成了过大的压力，导致其突出并严重损坏了法拉利赛车的底盘——连接其发动机和悬架的主车架。如果这还不够，赛车手埃斯特班·奥康的赛车在塞恩斯之后不久也受到了被移位的碎片造成的类似打击。
[相关：一级方程式赛车计划如何用更可持续的燃料为赛车提供动力。]
这并非井盖首次成为 F1 赛车的“阿喀琉斯之踵”——在 2019 年阿塞拜疆大奖赛的练习赛中，另一辆赛车也遭遇了类似的命运。然而，在那次事件中，F1 组织者将赛道的井盖焊死——这是昨晚工作人员无法采取的解决方案，因为根据内华达州的法律，这样做是非法的。取而代之的是，维修人员（可以说）在拉斯维加斯赛道上疾驰，在剩余的 20-30 个井盖上涂抹了快凝混凝土。
直到当地时间凌晨 2:30，赛车手们才得以返回进行第二次练习赛。此时，他们已经驶过空无一人的观众席。劳动法规定安保人员不能继续值班。那些试图坚持看完赛车手返回的观众，在凌晨 1:30 左右被迫离开。参赛者们在没有进一步事故的情况下完成了他们的试跑。
自昨晚的混乱以来，两位赛车手和他们的车队成员都直言不讳。比利时和荷兰车手马克斯·维斯塔潘形容拉斯维加斯大奖赛为“99% 的表演，1% 的运动”，而法拉利车队老板弗雷德·瓦瑟尔则称此次事件“不可接受”。
“情况是，我们完全损坏了单体壳、发动机、电池。我不确定这是否是今天我应该讨论的话题，”瓦瑟尔当时告诉记者。“我们的第一次练习赛非常艰难，花费巨大，我们搞砸了卡洛斯的比赛。”
然而，梅赛德斯车队主管托托·沃尔夫为比赛辩护，称该问题只是一个“难堪的污点”，但仅此而已。“这没什么……他们会封好井盖，明天早上没人会再谈论这件事了，”沃尔夫继续说道。
