1950年,当福特成为第一家提供原厂警用套件的汽车制造商时,它巩固了自己作为警车代表的地位。蓝椭圆的标志——当年实际上是一个徽章——至今仍是大多数超速者在收到罚单前,透过后视镜看到的第一样东西。
71年过去了,变化巨大。警车的标志性形象已从主要是黑白轿车演变为包括各种SUV、皮卡、货车等。空间更大、灯光更多、技术更先进的车辆已成为执法部门的首选,这为福特提供了一个绝佳的机会来证明其全新的电动Mustang Mach-E能够应对警察每天面临的挑战。
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9月中旬,福特将Mach-E警用试验车的钥匙交给了密歇根州警,这是该国每年对潜在巡逻车候选者进行测试的两个执法机构之一。所有接受测试的车辆的分数都会被制成表格并公开报告。理所当然,警车的领军者希望其全新的电动跨界车也能加入这场竞争。
评估车辆性能的试验包括模拟潜在追逐的场景,让测试人员能够测量车辆在赛道上的加速、制动、最高速度和敏捷性。然后,测试人员通过评估车辆的人体工程学和可及性来检查其实用性——仪表、车辆控制和整体视野在此评分过程中是关键。最后,他们评估车辆的燃油经济性,以估计其运营成本。
虽然密歇根州警尚未公布Mach-E在这些方面的具体性能,但福特表示,Mach-E能够与竞争对手抗衡,而竞争对手则主要是久经考验的燃油车。
“Mustang Mach-E成功通过了严苛的密歇根州警评估,这证明福特可以制造出适合最艰巨工作的、有能力、坚固耐用且可靠的电动汽车,”该汽车制造商商用部门Ford Pro的首席执行官Ted Cannis表示。“我们了解商业客户的需求,并致力于为他们解锁新的电气化机会。”
福特不仅为美国客户测试了Mach-E作为警车的性能,还为大洋彼岸的警察设计了一款概念车。
9月初,福特发布了其为英国警方设计的Mustang Mach-E警用概念车。Mach-E配备了所谓的“蓝灯”涂装,拥有与其他英国警车相同的醒目Battenburg标识和警灯,同时为老化的汽油和柴油车队提供了现代化的替代方案。自展示该车型以来,已有七个英国警察部队请求对Mach-E作为未来警车进行全面评估。
福特向各警察部门推销的重点在于这款跨界车的效率以及相较于传统内燃机警车的潜在成本节省。虽然电动警车可能听起来像是一个陌生的概念,但世界各地的执法机构已经开始接受这一理念。
在美国,电池动力警车的受欢迎程度正在增长。印第安纳州巴杰斯维尔警察局于2019年开始使用特斯拉Model 3作为标记警车——如今已有五辆。同样,加州弗里蒙特(特斯拉汽车的制造地)警方最近购买了其首辆特斯拉Model Y,以补充其现有的Model S。
许多机构最大的驱动因素是金钱。尽管部门在购买电动汽车时前期成本会更高,但车辆使用寿命内的总成本节省可以使购买成本几乎与传统燃油车持平。
西弗吉尼亚州尼特罗的警察认为,他们部门新购买的价值42,000美元的特斯拉Model 3每年可为该部门节省高达4,000美元的燃料和维护费用。与该部门通常为燃油警车花费的38,000美元相比,不到两年时间就能看到明显的节约。巴杰斯维尔部门的警长说,该部门的电动警车车队每年每辆车可节省超过6,300美元,足以帮助该部门聘请两名新警官。
随着福特开始提供其车辆的电动版本,越来越多的警察将发现自己驾驶着电池驱动的汽车。Mach-E恰好是福特在电动汽车领域的首款产品,而蓝椭圆希望证明电动汽车可以和汽油车一样好——甚至更好。