F-35是为导弹战而设计的。美国最新款隐形战斗机有三种型号：F-35A供空军使用，F-35B供海军陆战队使用，F-35C供海军使用。所有型号都围绕着共同的架构和任务构建：摧毁敌方目标，同时逃避侦测足够长的时间以返回并继续飞行。这些任务，由于隐形的特殊性，是相互冲突的：飞机外部携带武器会使其对雷达可见，从而破坏隐形；而只能在内部携带武器则限制了战斗机能投入战斗的武器种类。
9月25日，空军公开宣布，本月早些时候已授予国防巨头诺斯罗普·格鲁曼防务系统公司一份合同，开始研发“站立攻击武器”（Stand-in Attack Weapon），简称“SiAW”。该合同价值高达7.05亿美元，用于“一种先进的对地攻击导弹，使站立平台能够快速打击各种目标。”
“对地攻击”几乎涵盖了天空或轨道之外的所有潜在目标。鉴于F-35被设计用于在海上和陆地上作战，它包括了舰船、坦克、建筑物以及地面的其他任何东西。诺斯罗普·格鲁曼公司在9月25日发布的一份声明中强调，SiAW将“提供打击能力，以击败敌方反介入/区域拒止环境中的快速机动目标。”
“反介入/区域拒止”是现代军事术语，指的是一个古老的概念。这些术语本质上是指那些会攻击和威胁摧毁过于接近防御区域的飞机、船只和其他敌人的武器。由于武器技术不断发展，军方使用了一个涵盖性的术语，但一些具体例子有助于理解这些技术。在陆地和海上，水雷是一种拒止技术，因为它们威胁着试图通过的任何人，并可能引发爆炸。对于飞机来说，高射导弹和干扰雷达或GPS等传感器的干扰器都可以构成区域拒止。对于登陆滩头的海军陆战队，或在森林中作战的士兵来说，炮火是一种试图阻止敌人进入的手段。反舰导弹，如同其防空对应物一样，威胁着任何进入射程的舰船，如果击中足够脆弱的部位，则预示着一场海葬。
在和平时期，这些防御措施起到了警告作用，预示着一个国家在冲突爆发时可能发出的威胁。如果美国与拥有此类防御的国家开战，它将希望摧毁尽可能多的防御设施，同时允许其自身部队足够接近。这就是SiAW这样的武器发挥作用的地方。
据Janes报道，SiAW被设计为由F-35内部携带。这意味着隐形战斗机可以在不影响其隐形能力的情况下使用该武器，因为外部携带武器会使飞机在雷达上更加可见。隐形技术很大程度上是一种材料和结构技术，通过飞机的特定形状和纹理来最大限度地减少反射回发射雷达的无线电波数量。本月早些时候，这种隐形技术的有效性得到了清晰的展示，此前一架F-35B飞行员弹射逃生，海军陆战队公开寻求公众帮助追踪失踪的飞机。
隐形技术确保了F-35能够比没有隐形能力时更接近目标。据《空天部队杂志》（Air and Space Forces Magazine）报道，空军设定的SiAW目标是防空雷达、指挥所、弹道和巡航导弹发射器、GPS干扰系统、反卫星系统以及“其他高价值或转瞬即逝的目标”。摧毁所有这些目标将使军事的其他部分更容易推进和生存，包括那些携带更多非隐形武器的飞机。
空军拒绝透露新型SiAW武器的射程，但普遍的假设是，它将比目前使用的“高速反辐射导弹”（HARM）对地攻击导弹射程更远。这些导弹的标称射程超过30英里。空军的目标是使SiAW在2026年达到初始作战能力；预计到2028年购买400枚导弹，最终达到3000枚。
如果该导弹能按预期交付，它将使F-35能够以有效的射程攻击目标，为军事行动提供比仅依赖远程巡航导弹来在进攻前摧毁重要目标更多的选择。与巡航导弹不同的是，从F-35或其他飞机上发射的SiAW将能够拦截更多移动的车辆，确保如果存在可重新部署的武器，该导弹将是将其摧毁的工具，以免其消失。
