本文最初发布于 KFF Health News。
无人机来了。
从 9 月开始，如果北卡罗来纳州克莱蒙斯的一名居民拨打 911 报告心脏骤停，第一响应者可能是一架携带自动体外除颤器（AED）的无人机。
“我们的想法是让无人机比紧急医疗技术员或救护车等第一响应者提前几分钟到达现场，”克莱蒙斯所在的福赛斯县治安官办公室发言人丹尼尔·克鲁斯说。治安官办公室正与当地紧急服务部门、杜克大学临床研究所和无人机咨询公司 Hovecon 合作开展该项目。“最终目标是挽救生命，提高心脏病发作者的预期寿命，”克鲁斯说。
福赛斯县的该计划是全国公共安全和医疗保健组织利用无人机加速挽救生命治疗的众多努力之一，在那些争分夺秒的情况下，这一点至关重要。
根据美国心脏协会的数据，在美国，每年有超过35.6 万人在医院外发生心脏骤停。大多数人在家中发生这种情况，约 90% 的人死亡，因为他们没有得到第一响应者或旁观者的即时帮助。每延迟一分钟的医疗干预，生存几率就会降低 10%。
“我们从未能够改变私人场所心脏骤停的发生率，而这项技术可以满足这一需求，”杜克大学心脏病专家、医学副教授莫妮克·安德森·斯塔克斯说。斯塔克斯正在领导福赛斯县和弗吉尼亚州詹姆斯市县的试点研究，以测试无人机 AED 递送是否能改善治疗响应时间。这项工作由美国心脏协会提供的为期四年的资助支持。
2017 年的一项研究发现，在接到 911 电话后，急救服务单位平均需要七分钟才能到达现场，尽管响应时间因地区而异，农村地区的等待时间可能更长。斯塔克斯表示，她相信试点研究中的无人机 AED 递送可以将治疗时间比第一响应者缩短四分钟。
与心脏病发作（心脏血流受阻时发生）不同，心脏骤停发生时，心脏功能失调导致停止跳动，通常是由于心律失常或电气问题。80% 的心脏骤停始于心脏病发作。让心脏重新跳动的唯一方法是进行心肺复苏和使用除颤器。
在福赛斯县，一名来自治安官部门的无人机飞行员将收听 911 电话。如果怀疑心脏骤停，飞行员可以在联系急救医疗服务之前就派遣无人机。这架重 22 磅、时速 60 英里的无人机将飞往目的地，并在 125 英尺的高度悬停，然后用绞盘将 AED 降至地面。AED 提供简单的语音指令；电话中的 911 接线员也可以帮助旁观者使用 AED。
斯塔克斯表示，最终福赛斯县和詹姆斯市县将有六个无人机基地。
尽管这项技术很有前景，研究也常常发现无人机比第一响应者到达得更快，但几乎没有确凿的证据表明无人机能改善健康结果。
一项瑞典研究于 2023 年发表在《柳叶刀》杂志上，比较了在约 20 万人口的地区，无人机和救护车在 58 次疑似心脏骤停部署中的响应时间。研究发现，无人机在三分之二的情况下比救护车更快到达现场，中位时间快三分钟 14 秒。
在美国，大多数项目才刚刚起步，它们正在探索使用无人机来治疗药物过量、严重创伤或潜在的溺水事故。
在佛罗里达州，坦帕总医院、马纳蒂县和 Archer First Response Systems (AFRS) 于 5 月启动了一项计划，用于递送 AED、止血带和纳洛酮鼻喷剂，后者可以逆转阿片类药物过量。该计划最初覆盖 7 平方英里的区域，急救 dispatchers 部署无人机，由无人机飞行员进行监控。
根据美国国家药物滥用研究所的数据，2022 年美国有近 10.8 万人死于药物过量。
AFRS 的创始人兼首席执行官戈登·福尔克斯表示，截至 7 月初，坦帕项目尚未部署任何无人机。AFRS 负责开发和部署紧急无人机物流系统。福尔克斯表示，6 月份一次向一名药物过量者派遣无人机的请求因一场剧烈的雷暴而未能实现。在覆盖约 7,000 名居民的测试区域，福尔克斯估计每年可能部署 10 到 15 架无人机。
福尔克斯说：“这些系统的主要用户是郊区”，例如马纳蒂县，那里人口稠密，无人机能够避开交通拥堵，从而获得优势。
在医疗紧急情况下，无人机还有其他用途。纽约警察局计划向当地海滩遇险的游泳者投放紧急漂浮设备。加利福尼亚州丘拉维斯塔的一架警用无人机能够精确定位一辆着火汽车的位置，然后警察救出了司机，警官托尼·莫利纳说。
美国急诊医师学会发言人、国际消防主管协会医学主任詹姆斯·奥古斯丁说，救援人员已经使用无人机来定位从养老院走失的人。
在美国，无人机项目面临的一个障碍是，联邦航空管理局（FAA）通常要求无人机在操作员的视线范围内运行。今年 5 月，国会在通过 FAA 重新授权法案时，给了 FAA 四个月的时间发布关于超视距无人机运行的拟议规则制定通知。
FAA 发言人里克·布雷滕菲尔特说：“FAA 致力于制定标准规则，使[超视距]运行变得常规化、可扩展且具有经济可行性。”
一些公民自由组织担心，FAA 的新规定可能无法为地面上的人们提供足够的隐私保护，免受无人机摄像头的影响。
美国公民自由联盟高级政策分析师杰伊·斯坦利承认使用无人机在紧急情况下的好处，但他表示，还有一些问题需要解决。
他说：“我们担心的是，FAA 将在没有重大隐私保护措施的情况下大大放松对无人机的管制。”
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