关于“新泽西州上空的神秘无人机”的报告始于 11 月 18 日。不久，其他几个州的居民也声称看到了类似事件。国土安全部、联邦调查局、联邦航空局和国防部在过去几周收到了超过 5,000 份无人机目击报告。但据他们称，只有大约百分之二的事件可能值得进一步调查。尽管他们在 12 月 16 日的联合声明中并未提及，但这些目击事件绝对与网上再次出现的“蓝星计划”阴谋论无关。
根据周一的新闻稿，对“技术数据和公众的担忧”的专家分析已经将绝大多数目击事件归因于“合法的商用无人机、业余无人机和执法无人机，以及被误认为无人机的载人固定翼飞机、直升机和星星。”当局补充说，他们尚未发现“任何异常情况”，并且不认为这些事件对国家或公共安全构成风险。
最近一波所谓的身份不明的无人驾驶飞行器始于去年，当时新泽西州居民报告有多架无人机在新泽西州上空飞行。现在，纽约、俄亥俄和其他地方几乎每天晚上都有类似的目击事件被记录下来，这促使两党呼吁对该事件进行紧急调查。一些州政客和州长甚至声称这些无人机可能构成国家安全威胁，而新泽西州众议员杰夫·范德鲁则声称这些机器是由一艘位于东海岸的伊朗“母舰”控制的。（事实并非如此。）
与新泽西州内特科特（Netcong）的事件类似 pic.twitter.com/h78D4U4kj9
— Joanne Cuomo (@JoanneCuomo) 2024年12月16日
如果历史可以作为参考，那么目击事件突然激增背后的解释可能更为平凡。正如404 Media在 12 月 12 日解释的那样，在 2019-2020 年的冬天，科罗拉多州发生了几乎相同的事件。这些事件很大程度上被归因于星链卫星星座、低空飞行的飞机、业余爱好者，以及讽刺的是，由执法部门部署用于调查最初报告的远程遥控设备。
“群体歇斯底里”的空中目击事件比 1940 年代和 50 年代的不明飞行物恐慌，甚至奥森·威尔斯 1938 年著名的《世界大战》广播恐慌还要早。例如，在 19 世纪末，数千名美国人声称看到一个巨大的“雪茄形”飞艇飘浮在空中，这后来被称为 1896-1897 年的“大飞艇浪潮”。尽管那个时代的科技水平无法制造出如此大的东西。
现代性并未减轻一些人受影响的易感性。事实上，一个充斥着不良行为者和不明真相的网红制造的虚假信息的互联网可能使其变得更糟。一位曾因抄袭被《Buzzfeed》解雇的著名右翼专栏作家毫无根据地声称，美国正在秘密使用实验性无人机来定位失踪的核武器或放射性废物。与此同时，乔·罗根（Joe Rogan）也在他广受欢迎的播客中附和了这些理论。
还有蓝星计划。加拿大阴谋论者塞尔日·莫纳斯特（Serge Monast）于 1994 年首次公开宣传的蓝星计划错误地声称，一个国际阴谋集团正计划策划一次虚假的“外星人入侵”。一旦实施，邪恶的“新世界秩序”政府将利用它来取代世界上的亚伯拉罕宗教，建立一个极权主义的新时代信仰体系。这是前InfoWars 的重要人物亚历克斯·琼斯（Alex Jones）的宠爱理论，最近的无人机目击事件促使至少一位著名的特朗普盟友在社交媒体上重提了这一毫无根据的阴谋论。
这可能不那么令人兴奋，但没有任何证据支持假日季的无人机目击事件与核掩盖、伪造的外星人入侵、伊朗或任何其他邪恶行为有关。事实上，这些报告表明，公众持续存在的对无人机的恐惧仅仅是美国长期存在的群体恐慌传统的反映。
