曾经被认为成本高昂且效率低下，氢燃料飞机终于开始在全球范围内真正和象征性地起飞。上周，总部位于德国的初创公司 H2FLY 达成了一项重要的行业里程碑——完成了世界上首次由液态氢完全驱动的有人驾驶电动飞机飞行。
H2FLY 联合创始人 Josef Kallo 在 9 月 7 日的声明中表示：“这一成就是氢能用于航空领域的一个分水岭。我们与合作伙伴一起，已经证明了液态氢支持中远程零排放飞行的可行性。”
根据该公司的官方公告，H2FLY 总共完成了四次液态氢飞行，其中一次飞行时间超过三个小时。然而，与过去的测试不同的是，该公司此次使用的是液态低温储存氢 (LH2)，而不是加压气态氢 (GH2)。据报道，这种燃料的改变可以显著减小油箱的体积和重量，从而提高飞机的航程以及可用于载货的空间。
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即使只完成了四次试飞，液态氢燃料在为更可持续的飞机提供动力方面也显示出巨大的潜力。得益于战略性的燃料转变，该公司 HY4 飞机的最大航程理论上可以从 750 公里翻倍到 1500 公里（466 至 932 英里），使其在实现中远程、无碳排放的商业航班方面更具可行性。作为比较，从纽约市飞往俄亥俄州哥伦布市的航程约为 765 公里；从纽约飞往佛罗里达州塔拉哈西的航程约为 1470 公里。
正如 Electrek 指出的那样，与类似的零排放航空公司相比，H2FLY 的工程师们多年来取得了一系列成就。HY4 飞机于 2016 年完成了首次飞行，并在 2022 年的一次 77 英里测试中达到了 7000 英尺以上的高度，创造了新的记录。
在令人印象深刻的测试结果之上，H2FLY 解释称其最新的 HY4 飞行“标志着”HEAVEN 项目的“顶点”，“HEAVEN 项目是一个由欧洲政府支持的联盟，旨在证明在飞机中使用液态低温氢的可行性”。除了各种商业联盟伙伴外，该项目还获得了德国联邦经济事务和气候行动部、德国联邦数字和交通部的资助，以及乌尔姆大学的资助。
展望未来，H2FLY 旨在开始将其飞机和燃料技术商业化。这将包括开发能够为高达 27,000 英尺的零排放飞行提供全功率范围的新型燃料电池系统。明年，该公司还计划在德国斯图加特机场开设一个氢能源航空中心。
