在上周刚刚获得在旧金山全天候运营的许可后，无人驾驶机器人出租车在过去几天里经历了坎坷，它们会阻碍交通、闯红灯，并且总体上表明它们可能不像谷歌母公司 Alphabet 旗下的 Waymo 和通用汽车旗下的 Cruise 那样为现实世界做好准备。
上周四，加州公用事业委员会 (CPUC) 以 3-1 的投票结果，允许机器人出租车立即开始全天候商业运营。当时，公众、公共交通代表以及消防部门等紧急服务部门都进行了大量反对。例如，旧金山 municipal Transportation Agency 自 2022 年以来，据称已记录了近 600 起涉及自动驾驶汽车的“事件”，而旧金山消防局今年已追踪到 55 起“事件”，其中车辆横穿黄色紧急警戒线、阻挡消防站车道以及拒绝避让消防车，严重干扰了消防员灭火救人的工作。尽管如此，该提案还是通过了。
然后，周末期间，事情变得更加离奇。ABC7 新闻称之为“奇特而超现实的场景”，十辆 Cruise 汽车在市区 North Beach 地区阻塞道路约 20 分钟。社交媒体上的视频显示，这些机器人出租车停在路边，打开了危险警告灯，阻碍了道路和交叉口，导致交通无法绕行。在一个 TikTok 视频中，一位用户评论说“Waymo 更聪明”，因为它成功地绕过了那辆抛锚的 Cruise 汽车。
Cruise 在前身为 Twitter 的社交网络上的一篇帖子中回应道，将此事件归咎于 Outside Lands，这是在旧金山举行的一个音乐节。Cruise 表示，音乐节上的人群“造成了无线带宽限制，导致我们车辆的连接延迟。” 然而，批评者指出，音乐节距离车辆阻塞交通的地点约 6 英里。
在接受 ABC7 新闻采访时，旧金山监事会主席 Aaron Peskin 表示，市政府将向 CPUC 请愿，并要求州监管机构重新考虑允许机器人出租车在该市运营的决定。“我们不是想把瓶子里的精灵放回去，但我们是在捍卫公共安全。” 他解释说：“对我来说，这意味着当手机信号失效、停电或发生像我们刚在拉海纳（Lahaina）看到的自然灾害时，这些汽车可能会在我们最需要部署应急设备的时候堵塞我们的街道。”
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这还只是其中最引人注目的事件。在周末发布到社交媒体的另一段视频中，一辆 Cruise 汽车被拍到非法闯过停止标志，不得不紧急变道以避开四名行人——两名妇女和两名儿童。而其他帖子也报告了类似的经历。更有趣的是，周二，有人发布了 Cruise 汽车“开进了建筑工地并在湿混凝土中停下”的照片。据《纽约时报》报道，该道路的重新铺设是“由 Cruise 承担费用”的。
这一切都发生在自动驾驶汽车领域正在经历重大变革之际。在过去的十年左右，科技公司、汽车公司、拼车服务和初创公司投入了数十亿美元来开发机器人出租车，但财务回报有限。因此，一些公司，如福特和大众支持的 Argo AI，已经关闭，而另一些公司，如 Waymo，则进行了裁员。
然而，现在看来，Cruise 和 Waymo 认为它们已经能够让它们的 AV 开始盈利，至少在监管机构友好的城市是这样——尽管距离实现盈利还很遥远。其他公司，如 Motional 和亚马逊旗下的 Zoox，仍在测试它们的车辆——但可以肯定的是，它们正饶有兴趣地关注着旧金山的局势。Pony.ai，去年失去了在加州的测试车辆许可，目前在中国运营着一项完全无人驾驶的叫车服务，并在亚利桑那州图森进行测试。
但考虑到 Cruise 在不受限制运营的最初几天里所经历的情况，旧金山居民是否会继续允许机器人出租车运营还有待观察。监事会主席 Peskin 告诉 KPIX-TV，这些无人驾驶汽车公司“应该暂停一下，直到他们完善这项技术。” 如果市政府成功说服 CPUC 吊销其许可，在技术完善的间隔期内，机器人出租车可能会迅速从取得重大胜利转变为遭遇重大挫折。
