世界每天都在冷战的阴影下醒来，既是比喻，也是字面意义上的。比喻的阴影是核毁灭的永恒幽灵，主要源于美国和俄罗斯的庞大军火库，也包括其他拥有原子武器的七个国家。字面上的阴影虽然较小，但同样真实：冷战的建筑环境，从导弹发射场到爆炸坑再到具有战略意义的办公楼，仍然点缀着美国及其领土的景观。
10 月 7 日，国家公园管理局发布了一项新研究，评估冷战遗址成为国家历史地标的潜力。虽然一些冷战遗址比通常为考虑注册或指定为地标所需的 50 年更古老，但有些遗址比这年轻得多，但仍然完全属于冷战时期。
冷战的确切持续时间是一个学术和学界争议的问题，但国家公园管理局提供了一个广义的定义。报告中写道：“就本次主题研究而言，冷战被认为始于 1945 年第二次世界大战结束时两国首次引爆原子弹和日本投降，并于 1991 年苏联解体时结束，苏联是美国的主要对手。”
将冷战的开端直接与第二次世界大战的结束联系起来，这是一个有意义的选择，因为当时美国和苏联还是正式的盟友，而不是等到两国关系出现直接破裂。这确实清楚地将核武器的首次使用与冷战联系起来，让对早期原子战争至关重要的遗址成为冷战遗产的一部分。
为了使一个遗址有资格获得国家历史地标地位，它必须与具有国家意义的事件、人物、思想、建筑、环境或科学发现有关。一项已指定为历史遗址并包含在该研究中作为比较的遗址是位于弗吉尼亚州阿灵顿的五角大楼。五角大楼首先也是最重要的，是美国军方行政部门的办公大楼。正如研究中所说，它是“指挥和控制行动的缩影”，并且“参与了大多数冷战重大和常规事件”。
该报告建议了 24 个可能被指定为新的国家历史地标的遗址。以下是其中三个。
阿特拉斯洲际弹道导弹发射设施
阿特拉斯是美国制造的第一代部署的洲际弹道导弹。这些武器能够将核弹头投送到至少 5000 英里。研究指出，“已确定三处现存的第一代洲际弹道导弹的发射设施。” 其中一处位于加利福尼亚州范登堡空军基地，一处位于怀俄明州夏延市郊外，一处位于科罗拉多州韦尔德县。
《Popular Science》早在 1958 年 3 月就报道了阿特拉斯导弹，标题为“弹道导弹战的奇妙问题”。这篇文章详细介绍了推进、射程和导航方面的挑战，但最引人注目的是该杂志对弹头的描述。“曾经被认为是‘不可能’问题的弹头，现在被装载在弹道导弹的弹头中。美国洲际弹道导弹研发之所以迟迟未能取得进展，是因为花费数十亿美元将一颗小原子弹送过 5000 英里远的陆地和海洋，可能还会偏离一英里左右，从而激怒对方，这似乎毫无意义。”
解决方案是氢弹，即热核弹，其密度更大，爆炸力更强，其当量可达数兆吨，而不是第一代原子武器的千吨级，同时仍能装入致密的包装中。武器的射程以及分散导弹发射地的愿望，可以从现存的加利福尼亚州以及怀俄明州/科罗拉多州边境的遗址中看出。
如今，潜藏在导弹发射井中的现代洲际弹道导弹是“民兵 III”，空军计划在 2030 年代之前用一种名为“哨兵”的导弹将其完全取代。
早期预警（DEW）线
第二次世界大战以日本投降告终，而在此 不久，美国就对广岛和长崎投下了原子弹。据估计，这些炸弹造成 11 万至 21 万人死亡；美国使用 B-29 超级空中堡垒轰炸机投下炸弹，这种远程轰炸机可以从发射地点数千英里外威胁原子毁灭。
此外，火箭技术的进步，美国和苏联都使用了从 V-2 项目中缴获的纳粹科学家，确保了轰炸机将成为核武器的唯一载体。探测飞行器，无论是火箭还是轰炸机，都意味着投资于永久性的传感器网络。
该研究称，横跨阿拉斯加和加拿大的早期预警线“是一个由雷达和通信设施组成的网络，旨在探测敌方轰炸机和洲际弹道导弹。”“大多数早期预警线设施已被拆除或改造，但保存最完好的例子可能位于巴罗角或奥利托克 [阿拉斯加]。”
1956 年 8 月和 9 月，《Popular Science》报道了早期预警线的建设，称其为“世界上最艰巨的建筑工程”和“雷达建设者智胜北极”。1961 年，一篇题为“雷达虚假警报会引发原子战争吗？”的文章详细介绍了早期预警系统（包括早期预警线）的工作原理。
如今，美国不再依赖早期预警线，而是自 1988 年以来一直通过北美预警系统密切关注极地风险。与之前的早期预警线一样，北美预警系统是北美防空司令部（NORAD）的一部分，该司令部是一个联合的美国-加拿大军事指挥机构，负责监测对北美的空中威胁。
轿车弹坑
在美国进行的 1054 次核试验中，有 928 次在内华达试验场进行。虽然所有的核爆炸本质上都是武器试验，但有些试验探索了原子能的其他功能。轿车弹坑是一个深 320 英尺、直径 1280 英尺的弹坑，国家公园管理局称其为“由 1962 年的一次试验形成，该试验是‘和平利用原子能’计划的一部分，旨在探索利用核爆炸在大型建筑项目中挖掘土方。”
“和平利用原子能”计划的大部分致力于通过核电站发电。而“犁头项目”（Project Plowshares），最终产生了轿车弹坑，其目的是为了看看原子武器的爆炸力是否能以有用的方式重塑世界的建筑景观。在《为和平目的进行原子爆破》一文中，《Popular Science》探讨了犁头项目关于开凿港口和通过建设性爆破创造蓄水层的提案。
轿车弹坑是如今内华达国家安全局的旅游热点，该局指出，每年有超过 10000 名游客参观。
以上只是该研究中考虑的 24 个遗址中的三个。其他遗址包括比基尼环礁核试验场、作为外交首脑会议地点的戴维营总统度假胜地、设计为核战争时期紧急军事总部的五角大楼山地掩体，以及更多。完整名单，请点击此链接。
