美国海岸警卫队的官员美国海岸警卫队周二证实,一项打捞任务成功回收了OceanGate公司的泰坦号潜水器的剩余残骸。这艘长22英尺的潜水器在近四个月前前往泰坦尼克号途中发生内爆。五名乘客在这次私人资助的、每人25万美元的航程中丧生,该航程旨在近距离观察历史性悲剧的遗迹,其中包括OceanGate的首席执行官兼泰坦号的驾驶员Stockton Rush。
根据海岸警卫队10月10日发布的新闻稿,在距离泰坦尼克号残骸约1600英尺处进行初步回收任务后,通过与美国海军打捞与潜水主管的协议,打捞工作正在进行中。搜索人员于10月4日发现并打捞了剩余残骸,随后将其转移到一个未透露名称的美国港口进行进一步分析和分类。美国海岸警卫队还证实,已从残骸内部“小心地回收了”其他“疑似人类遗骸”,并已送交专业医疗人员进行分析。
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6月18日,OceanGate公司的母船在泰坦号下潜近2.5英里前往泰坦尼克号的过程中,在下潜约105分钟后与其失去联系。紧张且国际协调的搜索和救援行动搜寻了超过10,000平方英里的北大西洋海域以及北大西洋海底。6月22日,OceanGate和美国海岸警卫队代表证实,他们的团队在距离预定目的地不远的地方发现了表明“灾难性内爆”的迹象。
潜水器专家多年来一直警告泰坦号设计中存在此类“灾难性”问题,并一再对OceanGate公司忽视标准认证流程表示担忧。在《纽约时报》获得的2018年的一封公开信中,三十多名行业专家、海洋学家和探险家“表示一致的担忧”,称该潜水器“实验性”的方法可能“导致(从轻微到灾难性)的负面后果,并将对行业内的所有人造成严重影响”。
信中部分内容写道:“您在[安全标准]方面的陈述,至少是对公众的误导,并违反了我们都努力遵守的行业范围内的职业道德规范。”
尽管打捞工作已告一段落,海岸警卫队的海洋调查委员会(MBI)计划继续进行证据分析和证人访谈,“为即将举行的关于此次悲剧的公开听证会做准备”。听证会日期尚未公布,但正如《华盛顿邮报》指出的那样,海岸警卫队可能会建议制定新的深海潜水器法规,并寻求刑事起诉。
OceanGate公司于7月6日宣布,已“暂停所有商业和探险运营”暂停。